De Gira Por Latinoamerica

Rockeando Honduras

2012-02-14T10:54:00.000-08:00

Llegamos a Honduras, casi tres años después de haber salido de Argentina. En esta entrada contamos todas las sensaciones que nos dejó Tegucigalpa, la capital hondureña, en donde vivímos cosas increíbles y malaventuradas también.

Fin de año en Tegus: del éxtasis a la agonía.

Fin de año siempre ha sido una fecha clave para nosotros. Entre noche buena y los primeros días de enero se comprende el momento del año de mayor movimiento turístico y, por ende, el momento de más trabajo para nosotros, una oportunidad para hacer una diferencia económica que nos permita sobrellevar las temporadas bajas venideras que comienzan después de Semana Santa. Pero, especialmente, la noche del 31 de diciembre es “La Noche” para nosotros, una fecha que se puede cobrar el doble y hasta el triple.

Teníamos fresco en la memoria el recuerdo de aquella noche gloriosa del fin de año pasado en Bocas del Toro, Panamá, cuando habíamos tocado en un hotel de lujo para la cena y, después, habíamos cerrado con broche de oro armando un fiestón en la discoteca Iguana. En total nos habíamos llevado como 500 dólares para los tres en una sola noche. Si a esto le sumamos los 500 dólares que habíamos recaudado unos días antes, después de tocar en un casamiento, se podrán dar una idea de lo importante que significa este período del año para nosotros.

Pero ahora se nos había hecho el 21 de diciembre y todavía estábamos como “bola sin manija”, dando vueltas en Granada sin haber decidido qué hacer. Nos habían tentado varios bares de Granada para quedarnos para las fiestas pero, además de que nos ofrecían muy poca plata (100 dólares que parecían una fortuna en Nicaragua), Granada, aunque muy bonita, no dejaba de ser una “ciudad”, con todo lo de aburrido y tedioso que conlleva dicho término (además de calurosísima).

Una posibilidad que se contempló fuertemente fue la de volver a Costa Rica, tierra de la plata dulce y a unas pocas horas de Granada, donde nos habían hecho una jugosa oferta de 750 dólares por el show de fin de año en una fiesta privada, en la playa Sámara. Pero si volvíamos a Costa Rica era solo por la plata, porque nadie quería volver atrás. Y como este proyecto nada tiene que ver con la acumulación de dinero, sino más bien con la acumulación de experiencias, también desechamos la opción "Costa Rica".

Pero había otro plan muy convincente que nos seducía a todos: pasar fin de año en el caribe, más precisamente en alguna de las Islas de la Bahía en Honduras, nuestra próxima estación. Enseguida nos pusimos en contacto con Yankel Dickerman, un hondureño “broder” nuestro, que reside momentáneamente en Tegucigalpa, capital de Honduras y parada obligada para quien va al caribe o hacia al norte en dirección a Guatemala desde Nicaragua.

A Yankel lo habíamos conocido en Perú, dos años atrás, cuando él también andaba viajando por Latinoamérica. A partir de entonces, trabamos una gran amistad y nos fuimos cruzando por varios puntos del continente, coincidiendo justamente para todas las fiestas de fin de año que pasamos fuera de Argentina. Por esas fechas tan especiales, que tanta nostalgia traen del hogar, de la familia, los amigos, los asados, el Fernet con coca, nosotros nos aferramos a esos amigazos que habíamos hecho en la ruta, como Yankel y su novia Laura, con quienes habíamos pasado las fiestas en Montañitas a fin del 2009, lechón asado de por medio, y en Bocas del Toro en el 2010 (doblando la apuesta a 25 pollos asados deglutidos).

Yankel, que además ha sido un enorme colaborador de la banda (fue el creador del logo de Kutimba, del logo del extinto "Ché Trío" y de la página web de "Pachanga", entre otros aportes), nos invitó gustoso a parar en su casa de Tegucigalpa y hasta nos consiguió una fecha para tocar el 23 de diciembre en el bar “Había una vez”. Así que no lo tuvimos que pensar más y nos tomamos un "Tica Bus" directo de Managua a Tegucigalpa.

Después de ocho horas de viaje, llegamos a Tegus el 23 de diciembre por la tarde y nos fuimos derecho a hacer sonido. Fue muy excitante llegar a Honduras, un país desconocido totalmente para nosotros, y enfrentarnos la misma noche de nuestro arribo al público “catracho” (como le dicen a los hondureños). Para nuestra asombro, nos encontramos con un público muy caluroso y eufórico, qué disfrutó muchísimo de nuestra música y nos sorprendía pidiendo temas de “Spinetta”, “Los Pericos” y “La Bersuit”.

Con Yankel en el centro de Tegucigalpa

Tegucigalpa, una ciudad que la mayoría de los viajeros evita, nos sorprendió por su belleza tan particular y por su “movida” político-cultural. Su condición de ciudad serrana, metida entre las montañas y de clima frío, con mucho viento y frecuentes lluvias, nos traía el recuerdo de Bogotá, la capital colombiana. Pero más que nada, fue la gente que iba a nuestros conciertos la que nos hizo acordar a aquel fogoso y exultante público que habíamos tenido en Colombia, donde el rock argentino genera devoción.

En Tegucigalpa también sentimos una especie de argentinofilia, una especial estimación por todo lo que tenga que ver con lo argentino. Vimos muchísimos hondureños adictos al mate (se consigue yerba fácilmente en Tegus), y hasta iban a vernos con el termo bajo el brazo y nos convidaban unos amargos; también vimos mucho aprecio por la cultura argentina, por su música, sus escritores, sus universidades. Y claro, por el fútbol: todos te preguntaban por Messi y por “El Boca”, el glorioso último campeón del fútbol argentino (eso sí, no son tan fanáticos como para conocer los equipos de la segunda división; nadie registra a River, por ejemplo). Y por supuesto, “El Diego”: se me puso la piel de gallina cuando la gente cantó con nosotros, a puro grito de estadio, el “Maradó, maradó” del coro de nuestra versión de “La mano de Dios”, durante nuestro show debut en Honduras.

"Como en Argentina": ñoquis caseros de la mano gourmet de Yankel Dickerman.

Unos días después, nos tocó vivir una experiencia que fue desde lo fascinante hasta lo bizarro. Después de una pacífica navidad con yankel y sus amigos, conseguimos un toque en “Tierra Libre”, un lugar muy especial para tocar porque “Tierra Libre” era, sobre todo, un espacio político-cultural de la llamada “Resistencia”, grupo político forjado al albor del golpe de estado que azotó al país en el 2009, y que se opuso a las elecciones que convocó el gobierno de facto en el 2010 por considerarlas ilegítimas.

La noche del 29 de diciembre tocamos en “Tierra Libre” junto a la banda local “Radio Sativa” y al afamado solista y cantante de protesta Nelson Pavón. Nosotros éramos el acto de cierre de la noche después de los artistas locales, que generosamente apoyaron nuestro proyecto cediéndonos la totalidad de lo recaudado por la venta de entradas.

Teníamos tan poca expectativa por el show en “Tierra Libre” (nadie jamás paga una entrada para ver a Kutimba, y menos en un bar psico-bolche) que cuando vimos como el lugar se iba llenando poco a poco quedamos boquiabiertos. A los seguidores de Nelson y Radio Sativa, se había sumado la gente que ya nos había visto en el “Había una vez” y que volvia para vernos una vez más, llenando la terraza del "Tierra Libre".
Desde que nos presentaron hasta que cerramos la noche con “Latinoamericano”, nuestro último trabajo original, el show fue creciendo en intensidad, desde unos tibios aplausos hasta la locura total. Me estaba sacando la guitarra del lomo para descansar un poco y relajarme con la clásica cerveza helada post-show, cuando casi todos los presentes, alrededor de unas 120 personas, empezaron a querer sacarse fotos con nosotros. Los flashes no pararon nunca de dispararse desde una gran cantidad de cámaras fotográficas apostadas frente nuestro, durante un lapso de unos quince minutos. Y los discos de Kutimba firmados por nosotros volaron en segundos. Hasta nos pedían autógrafos, que las chicas guardaban en un trozo de papel o en una servilleta. Nos sentíamos unos "rockstars" totales, pero el universo rápidamente se encargaría de ponernos de vuelta en nuestro lugar.

Con la banda local "Radio Sativa" después del show en "Tierra Libre".

Se nos vino la fecha encima y decidimos quedarnos en Tegucigalpa para año nuevo después de que el bar “LP” nos contratara para tocar el 30 y 31 de diciembre (“más vale pájaro en mano”, dice el dicho). Despues de semejante respuesta que habíamos tenido de la gente en la capital hondureña, valía la pena quedarse unos días más y retrasar nuestra ida al caribe.

Pero el ánimo se nos iría al piso después de esas dos nefastas noches en el “LP”. Ubicado en la zona más "careta" de la ciudad (en los alrededores del centro comercial "Próceres"), el bar “LP” era un lugar horrible, destino nocturno de jóvenes y adultos de una clase media “estirada” que iba al “LP” a escuchar reggeton y a hacer gala de sus tacos altos y sus relojes "truchos".

Pero lo peor fue la noche del 31 de diciembre, cuando pasamos una de las peores fiestas de fin de año de las que tengamos recuerdo, comiendo solos en el bar "LP", digiriendo un pollo seco que nos habían preparado mientras esperábamos que llegue la gente. Después de casi cinco horas de espera, comenzamos a tocar a las tres de la mañana para un público que no tenía ningún interés en nuestra música.

Después de tantas expectativas, la noche de año nuevo por fin había terminado. El mexicano dueño del “LP” nos pagó nuestros 150 dólares, nos dió una palmada en la espalda y nos fuimos a acostar. Lo único que teníamos en la cabeza era irnos para la isla de Roatan, pasar unos días y volver a la Argentina por un tiempo.

La cena de fin de año, con Yankel y Gisellita.

Con los primeros adquisidores de la nueva edición del disco de Kutimba (tapa negra), en "Tierra Libre".

Noche de fin de año en "LP".

Dedicado a Luis Alberto Spinetta

San Juan del Sur-Granada: Impresiones

2012-01-19T14:18:00.000-08:00

Granada.

Nos fuimos de Nicaragua después de tres meses y medio de recorrer los puntos más turísticos del país: San Juan del Sur y Granada. A continuación, historias, sensaciones e impresiones que nos quedaron después de pasar por este hermoso país centroamericano.

Aquella vieja música de rock (manifiesto kutimbero).

Argentina es un país rockero. Los pibes escuchan rock, los del barrio escuchan rock, las clases populares y los estamentos acomodados de la sociedad escuchan rock. Pero cuando salimos de Argentina nos dimos cuenta enseguida que Latinoamérica no era roquera. El rock es un género marginal en todo el continente de habla hispana (habría que dejar afuera de estas consideraciones a México, que junto con Argentina parecen ser los centros de producción roquera más importantes de los países hispanoparlantes).

El rock en Latinoamérica es un género menor que lo escuchan y lo interpretan grupos reducidos de jóvenes de un nivel socioeconómico elevado y con acceso a la educación media y superior (como en los comienzo del rock argentino, con Spinetta y Charly García como fundadores de una música que nacía en los barrios ricos de Buenos Aires y empezaba a ser tocada por los hijos de las familias adineradas de la capital). Y no es un dato menor mencionar que la educación universitaria de acceso universal y gratuito para todos no existe en casi ningún país de América, y que los costos para acceder a la universidad son elevadísimos.

Nosotros somos esencialmente músicos de rock: crecimos escuchando rock y aprendimos a tocar tratando de emular a nuestro ídolos rockeros: los Beatles, los Rolling Stones, Led Zeppelin, Pink Floyd, etc. Pero nuestra idea al salir a hacer música por Latinoamérica era nutrirnos de la riqueza musical del continente y alejarnos un poco del rock, de ese rock al que veíamos en un callejón sin salidas, carente de ideas, carente de frescura e innovación y que, a su vez, es un ritmo que no es autóctono de acá; es una música foránea que hemos apropiado, adaptado y consolidado hasta hacerla nuestra.

En mi caso particular, me terminé de alejar del rock cuando dejé mi guitarra eléctrica para tocar la acústica durante más de dos años de vida nómade. Pero cuando por fin tuvimos bajo, con la llegada de Federico hace unos meses, se hizo imperante que vuelva a tocar la eléctrica (que venía cargando al pedo durante muchísimo tiempo) y darle un tinte un poco más profesional a la banda. Y con la guitarra eléctrica y el bajo, nuestro amor por esa vieja música de locos llamada “rock” fue renaciendo con muchísima fuerza.

Pero para sonar “rockeros” nos faltaba algo importante. Justo después del accidente que tuvimos cuando íbamos a tocar en la televisión nicaragüense, aprovechamos que estábamos cerquita de Managua y fuimos a comprar un amplificador de guitarra, alentados por esa sensación de que casi habíamos perdido la vida y los gustos hay que dárselos aquí y ahora. Así fue como me conseguí “El Artigas”, un hermoso amplificador Laney valvular de 15 watts, con lo que la banda viajera terminaba de equiparse.

Y el dato que no quería dejar pasar era que nunca ninguno de los tres kutimba había estado tan bien equipado en su vida: además de que por primera vez tengo un amplificador valvular, Valerio nunca había tenido todos sus platos Zidjian (la mejor marca de platillos) y Federico nunca había tenido un buen amplificador de bajo como su flamante Ampeg. Y todo este equipo llevado en la espalda y en las manos por cada rincón del continente, de bus en bus, de taxi en taxi, de boliche en boliche.

Por otro lado, la falta de la percusión de Mauricio y el sonido valvular saturado del amplificador empezó a determinar la música de nuestro repertorio: ya la salsa, la cumbia y el samba brasilero, partes importantísimas de nuestro show, no sonaban tan bien. Así fue como nuestra música empezó a direccionarse cada vez más hacia el rock, pero sin perder el sabor latino.

Todo ocurrió un día como cualquier otro en el bar Black Whale de San Juan del Sur, cuando estábamos armando todo el sonido y el equipo en el escenario para tocar a la noche. Teníamos una actitud cansina, lenta y desganada, propia del que tiene un arduo trabajo por delante. Pero en medio del trajín, comenzó a sonar “Stiff Upper Lift” de AC/DC, a todo volumen. De repente, comenzamos a sentir una inusitada energía que salía de adentro, de nuestra sangre roquera. Esa noche estrenamos nuestra versión de “Highway to Hell” de AC/DC, marcando la nueva tendencia kutimbera y la vuelta a nuestras raíces rockeras. Claro que después seguimos con “El Auto Rojo” de Vilma Palma y el poco rock que teníamos se nos fue al carajo.

En el bar "Imagine" de Granada.

Malestar en "Bienestar"

En noviembre, San Juan del Sur salió del letargo en que estaba inmerso por causa de las lluvias y la temporada baja. El sol de noviembre daba comienzo a una nueva temporada que arrancaba tímidamente pero que crecía día a día hasta explotar, según dicen, a fin de diciembre y enero, momento de mayor movimiento turístico en todo Centroamérica.

Pero un cierto malestar se fue apoderando de nosotros por aquellos días finales en la “Casa Bienestar”, la casa que nos habían asignado dentro del resort cinco estrellas “Pelican Eyes” de San Juan del Sur.

El lujo y confort de la “Casa Bienestar” nos había enceguecido del hecho de que habíamos perdido nuestra libertad el día que aceptamos el contrato con el “Pelican”. Esa libertad por la que tanto habíamos luchado y que supimos conseguir cuando largamos todo a la mierda y dejamos la esclavizante Buenos Aires a principios del 2009, se había esfumado de un plumazo. Habíamos quedado en una relación de dependencia con el Resort y teníamos que obedecer órdenes descabelladas de la gerencia, como tocar para nadie tres veces por semana o que nos avisen que teníamos que tocar media hora antes del show.

Además, tocar para los ricos siempre fue aburrido, pero ahora la situación era insoportable: teníamos que tocar para unos pocos gringos millonarios que, para colmo, nos daban la espalda mientras miraban football americano y comían hamburguesas.

La vida en San Juan se volvió monótona, aburrida y hasta molesta. En el Resort no nos daban ni agua potable, ni gas para cocinar. Y la comida del buffet de empleados que nos ofrecían como parte de pago, si digo que es pésima me quedo corto: todos los días frijoles con arroz y un banano hervido que ni los perros se lo comían. Cuando teníamos suerte nos daban un plato de la comida típica nicaragüense, el famosísimo “Gallo Pinto”, que es arroz con frijoles pero cocinados juntos, todo mezclado (por dios, cómo extrañamos el asado!). Y los días que se comía bien era cuando nos daban las sobras del festín que se habían dado los gringos en el restaurant días pasados, que ni siquiera eran de la noche anterior.

El Cristo de San Juan.

Atardecer en San Juan.

"Asesinato en San Juan", by F. Borges (todas las fotos son del Fefo y todas las hojas son del viento, no se olviden).

Lo único que nos salvaba y nos inyectaba una cuota de adrenalina en nuestra estancia en San Juan, era un show semanal que hacíamos en el bar Black Whale, guarida de locos, hippies y mochileros, público kutimbero por excelencia. Además, ese show en el Black Whale era nuestra única entrada de plata semanal, que variaba entre 60, 90 y hasta 120 dólares para los tres, cuando era una buena noche.

Pero la “Casa Bienestar” también tuvo su lado positivo: nos sirvió para ensayar y agregar material original (y varios covers también) a nuestro repertorio: a “El Pibe” y “Misión Tropical”, que eran hasta el momento las únicas dos canciones originales que tocábamos en vivo, sumamos “Agua de Rosas”, “Uma Nota Mais” y la nueva “Latinoamericano”.

Noviembre llegó a su término y dimos fin al contrato con el “Pelican”. Decidimos volver a la ruta, volver a ser libres e independientes y buscar un nuevo destino con mejores posibilidades laborales.

Granada explota!

Nos quedaban unos días en Nicaragua antes de salir para Honduras, donde queríamos pasar las fiestas de fin de año, y todavía nos faltaba mucho por conocer de este hermoso país centroamericano. Mejor dicho, no conocíamos nada de Nicaragua, solo San Juan del Sur. Y sobre todo, nos faltaba visitar el centro turístico más importante del país, la ciudad colonial de Granada.

Pero antes teníamos que resolver el tema “hospedaje”. Dos meses y medio de tocar en San Juan del Sur no nos habían dejado casi nada de ahorros, y tirarse a otra ciudad desconocida, sin shows confirmados y pagando un hotel, era casi un suicidio.

Pero en San Juan del Sur tuvimos la suerte de cruzarnos a Zafron, una chica que habíamos conocido en San José hacía un tiempo. Casualmente, ella había conseguido trabajo en un lugar llamado “Treehouse El Poste Rojo”, un hostel metido en la selva a diez kilómetros de Granada. Cuando le preguntamos sobre la posibilidad de hacer algún tipo de canje con el hostel, no dudó un segundo en contactarnos con Chad, el dueño de "El Poste Rojo". Chad, que organizaba fiestas regularmente en el hostel, acogió la idea calurosamente: nos ofreció quedarnos todo el tiempo que quisiéramos en una habitación privada para cada uno, con el desayuno y la cena incluida, a cambio de un show semanal.

Así fue como pasamos de vivir dos meses en un hotel cinco estrellas, con todos los lujos, a dormir en unas precarias casas hechas con tablones de madera en medio de la selva, con un agujero en el piso como baño y sin agua corriente.

Pero el “Poste Rojo” era, a pesar de todo, un lugar hermosísimo. Inmersos en la naturaleza, dormíamos en casas construidas entre los árboles y por las mañanas nos despertaban los monos aulladores; tomábamos el desayuno en el bar, que quedaba arriba del cerro, con una vista espectacular de la selva nicaragüense, y por las noches teníamos la cena comunal con los voluntarios -que trabajaban allí a cambio de hospedaje y comida- y con los huéspedes.

Uno de los miradores de "El Poste Rojo".

El puente colgante de 50mts que adorna "El Poste Rojo".

El gringo Chad, dueño del "Poste Rojo".

El “Poste Rojo” era el típico lugar para gringos. Los gringos suelen rejuntarse en ciertos bares y hostels donde quedan indemnes a cualquier contacto con los locales o turistas de habla hispana. En esos lugares nadie habla español y se cagan en que estén viviendo, trabajando o simplemente transitando por un país donde se habla otro idioma. Tenés que saber inglés para pedir una habitación o una cerveza, cosa exasperante.

Por eso, nuestra estancia de casi tres semanas en el “Poste Rojo” fue también un poco aburrida. Por más que uno hable el inglés, entre los gringos y los latinos hay una barrera cultural demasiado grande que nos impide mancomunar demasiado. Reflejo de esto fueron nuestros sobrios shows en el hostel, con un público que no respondía a nuestra música. Solo logramos exaltar a los gringos cuando tocamos música de “ellos”, como algún cover de Green Day o Sublime, momento que aprovecharon para reavivar una vieja tradición del Poste Rojo: atravesar en pelotas el puente colgante de 50 metros que va desde el bar al “Yoga Deck”.

Con una de las "voluntarias" del Poste Rojo.

Pero, por suerte, también conseguimos trabajo en diferentes bares de Granada, una ciudad con una gran vida nocturna. El centro de Granada esta lleno de bares y restaurantes, muchos de ellos con música en vivo, donde pudimos fácilmente introducirnos en “la movida” y hacernos conocer.

En Granada tuvimos unos shows mágicos y un público increíble, sobre todo en el bar beatle “Imagine” y en el restaurant “La Hacienda”, en donde Kutimba pudo dejar su impronta rockero-rumbera en el recuerdo de mucha gente queridísima de esa hermosa ciudad.

Una de las tantas iglesias de Granada.

Hablando de gente querida de Granada, "La Maché", fana de Kutimba.

Después de nuestro último show en Nicaragua, en "La Hacienda" de Granada, con una granadina y el gran "Cucaracha".

Nicaragua y los gurises cinco estrellas

2011-11-10T18:47:00.000-08:00

Nuestro nuevo hogar: el hotel 5 estrellas "Pelican Eyes" de San Juan del Sur.

Nuestro primer destino en Nicaragua fue San Juan del Sur, primera parada obligada para cualquier viajero que entra al país desde Costa Rica, a solo unos 40 minutos de la frontera, en el sur de la costa oeste del país, sobre el Océano Pacífico.

Llegamos una semana antes de las fiestas patrias de septiembre, momento en que en Nicaragua se vive una mini temporada alta que acerca a toda la gente de Managua hacia las playas, sobre todo a San Juan, la playa top de Nicaragua. Pero en esos primeros días, en el pueblo no había nadie. Igualmente, decidimos arriesgarnos a esperar la supuesta oleada turística y alquilamos un departamento por 15 días, con una habitación para cada uno, lujo que nunca habíamos tenido en el viaje.

San Juan del Sur

Pero las malas noticias nos llegarían unos días antes de nuestro debut en Nicaragua. Mauricio, a quién estábamos esperando que llegara desde Costa Rica, decidió no correr más riesgos. Su condición de ilegal por el solo hecho de ser colombiano ya lo tenía cansado, y parece que la cosa se pone más jodida en las siguientes fronteras, como la de Nicaragua-Honduras (y ni que hablar de la entrada a México), donde los controles se ponen cada vez más estrictos por el tráfico de coca y las presiones yanquis. Historias de ilegales detenidos y mantenidos por meses en prisiones espantosas, sin comida, asustarían a cualquiera. Ya demasiado riesgo y nervios había sido para él entrar en Costa Rica sorteando los controles policiales.

La noche que recibimos el mail de Mauricio en donde nos comunicaba que se quedaba en Costa Rica, todos sentimos algo muy fuerte, sobre todo Valerio y yo, que desde que la vida nos reunió en Cuzco, Perú, habíamos compartido dos años y medio juntos, remándola y llevando adelante nuestros sueños de viajar y hacer música por el continente.
Después de leer el mail de despedida de Mauricio, Valerio puso “El Preso”, de Fruko y sus Tesos, uno de los temas preferidos de Mauricio, y yo me puse a hacer la cena, como tratando de cubrir el puesto de cheff de Mauricio, un puesto que estaba destinado a quedar vacante después de varios intentos frustrados de cada Kutimba.
Después de un pollo seco y desabrido, salimos a dar una vuelta por el pueblo. Valerio, que ya se había tomado varias cervezas, se puso en el rol del borracho buscapleitos que tan bien le quedaba a Mauricio y terminamos todos amenazados de muerte por un dealer local, lo que nos mantuvo con pánico a salir de noche durante semanas. Pero todo se resolvió cuando hablamos con los encargados de la seguridad del bar “Ballena Negra” y del Sushi bar de al lado. Nuestros fornidos amigos, que apreciaban nuestra música, salieron a apretar al amenazante “Palacios” y el tema se solucionó.

Pero el problema más importante que teníamos en ese momento era sobrellevar la ausencia musical y personal de Mauricio arriba del escenario. Todos nos tuvimos que agrandar un poquito para que no se note que faltaba algo: el Fefo le empezó a poner un poco más de actitud escénica (ayudada por enormes dosis de cerveza Toña y ron Flor de Caña), Valerio cubrió los huecos que quedaron con la falta de percusión, y yo me hice cargo de las partes vocales de Mauricio.

Después de casi tres semanas sin tocar, con toda la energía puesta en el escenario, pudimos tener un debut increíble en tierras nicaragüenses en el “Black Whale”, ahora como el power trío gualeguaychense.

Atardecer en San Juan.

Mural de Sandino en las calles de San Juan.

Una nueva oportunidad laboral surgió cuando nos contrataron para tocar en el Resort cinco estrellas “Pelican Eyes”, un lugar increíble sobre el cerro, con una vista gloriosa de la bahía, dos restaurantes y varias piscinas. Pero, como siempre, nos encontramos con el “no hay plata”, justamente en uno de los lugares más exclusivos de Nicaragua.

Pero como cuando hay hambre no hay pan duro, aceptamos gustosos la paga de 50 dólares más 150 en consumo que nos ofrecieron para tocar en la fiesta del día de la independencia. Esa noche tuvimos como público a toda la crema de Managua, entre los que se encontraban la hija y los sobrinos de Violeta Chamorro, famosa ex presidente del país.

Pero después de las fiestas patrias la cosa se pinchó. El pueblo volvió a la parálisis en que lo habíamos encontrado y los bares no se animaban a soltar un peso para contratarnos. El alemán dueño del “Ballena Negra” nos daba alguna fecha esporádica pero pagándonos el mínimo: 60 dólares. Los del Pelican nos daban vueltas y vueltas para pagarnos esos míseros 50 dólares que nos ofrecían, y a veces estábamos una semana entera pidiendo la plata.

San Juan no daba para más. No tocábamos casi nunca y estábamos en la peor crisis económica que habíamos tenido como banda, con Valerio teniendo en sus bolsillos solo 50 dólares. Para colmo, se nos acababan los 15 días que teníamos pagos de alquiler.

Pero siempre en esos momentos difíciles pasa algo que nos reconduce a nuestro camino. Yo tuve una "corazonada" (todavía no encuentro la palabra adecuada para dicha sensación) que me decía que nos teníamos que quedar una semanita más. Durante todo el viaje me he guiado por ese sentimiento y casi nunca falla. Los chicos sintieron lo mismo, pero lo que para mí fue la mística del viaje y para ellos una simple casualidad, fue el hecho de que al otro día de renovar el alquiler del departamento por una semana más, nos llamaron del “Pelican Eyes” para ofrecernos un contrato mensual en donde nos ofrecían una casa de lujo dentro del resort (que valía 250 dólares por noche para cualquier turista) y los tres golpes (desayuno, comida y cena), a cambio de dos shows semanales en el hotel: los gurises habían llegado a un cinco estrellas!!

El "Pelican Resort" son esas 70 casas de teja naranja que se ven en la cima del cerro.

Cuando entramos a la “Casa Binestar”, la casa que nos habían asignado dentro del Resort, no pude dejar de pensar en todas nuestras viviendas anteriores. Me acuerdo cuando le andábamos pidiendo un lugar para dormir a toda esa gente maravillosa que conocimos en Valaparaíso, cuando dormíamos siete personas amontonadas en nuestra pequeña habitación de Cusco, cuando nos despertábamos cagados de calor en el bus de Montezuma.

Y no estoy exagerando si digo que nunca en la vida habíamos tenido una casa tan linda y lujosa. Después de todo, la “guitarrita” estaba dando sus frutos. Así que por favor, nunca escuchen a esos que dicen: “con la guitarrita te vas a cagar de hambre”. Y por “guitarrita” entendemos los sueños, las pasiones de cada uno, que en la mayoría de los casos son dejados de lado por la seguridad de un sueldo a fin de mes, por las comodidades que te brinda el sistema, por lo que te dice la gente que hay que hacer, por esa idea que nos metieron de que hay que sacrificarse trabajando horas y horas para vivir dignamente y así reproducir este sistema basado en las ganancias y el beneficio.

La "Casa Bienestar": nuestro hogar en Nicaragua.

Vista gloriosa desde las piscinas del "Pelican".

Nuestras habitaciones.

Octubre fue el peor mes del año por lejos. Las lluvias interminables, que generaron grandes inundaciones en todo el país, el poco movimiento, la escasez de trabajo y turistas, fueron las características de un mes para el olvido.

Por suerte, pasamos la temporada más baja del año cobijados dentro del Resort, que nos ofrecía los elementos básicos para subsistir. Vivíamos una contradicción muy grande: estábamos en una casa de ricos, dentro de una especie de country privado, pero no teníamos un peso. Dependíamos de los shows que nos salieran afuera del Resort para hacer una diferencia, para afrontar costos extras como los relacionados con la salud, por ejemplo (tanto Fede como yo tuvimos que ir varias veces a médicos y dentistas, afrontando la crisis de los 30). Pero tanto el “Ballena Negra”, como el Hotel “Anamar”, donde usualmente tocábamos, nos suspendieron los shows por la lluvias, que se alargaron durante quince días seguidos, sin parar un segundo.

Después del temporal, varios barcos pesqueros quedaron encayados en la playa.

La pasividad de octubre fue contrarrestada por uno de los eventos del año: la fiesta de Haloween. El “Pelican Resort” estaba preparando un evento inmenso para 2000 personas, con mucha publicidad y grandes auspiciantes, como “Movistar” y “Flor de Caña”. Kutimba y tres DJ’s eran el plato fuerte de la fiesta y, como parte de la promoción, nos llevaron a los canales de televisión de la capital.

En nuestro primer viaje a Managua fuimos al Canal 14, en donde tocamos en vivo por primera vez en televisión. Hicimos nuestra canción "Misión Tropical", pero los nervios nos traicionaron demasiado y tuvimos una actuación rígida y llena de pifies.

El trío de Gualeguaychú en la televisión nicaraguense.

Pero una nueva oportunidad de salir en TV surgió cuando el “Pelican” nos volvió a llevar a Managua para presentarnos en vivo en el Canal 2. Teníamos que salir de San Juan a las seis de la mañana del martes, pero la noche anterior habíamos tocado en el “Ballena Negra”, con toda la juerga que ello conlleva, y nos costó muchísimo levantarnos. Entre pito y flauta, terminamos saliendo tardísimo.

El conductor de la Toyota Prado del Pelican salió pisando el acelerador a fondo ni bien nos subimos a la camioneta, con la intención de llegar a tiempo al canal de TV. Nosotros estábamos demasiado cansados y resaqueados como para preocuparnos, así que nos dormimos enseguida.

Pero ya cerca de Managua, en una de las tantas curvas del peligroso camino de montaña que conduce a la capital nicaraguense, nos despertamos sobresaltados por una frenada. Cuando abrimos los ojos, vimos como el chofer no podía agarrar la curva por la velocidad que llevaba y, al pegar el volantazo, la camioneta empezó a dar vueltas por la ruta.

El miedo a la muerte nos acosó durante esos cinco segundos que estuvimos arrastrándonos por la ruta, con la camioneta dada vuelta. ¿Dónde íbamos a terminar? ¿Nos caeríamos a alguno de los muchos abismos que había al costado de la ruta? ¿Chocaríamos de frente con algún auto desprevenido que fuera en dirección contraria? Finalmente, el auto se detuvo de costado a un lado de la ruta.

Muchas cosas nos pasaron por la cabeza en esos cinco segundos donde la muerte nos hizo un guiño, pero al final, no sufrimos ni un rasguño. Valerio, que era el único que no llevaba cinturón de seguridad, se llevó un golpe en el hombro, pero nada más.

A los 15 minutos del accidente, vinieron todos los medios de Managua a cubrir la noticia de la "banda argentina accidentada en Nicaragua". Ya más relajados y aprovechando la publicidad, dimos notas para varios canales de televisión, para una radio que nos sacó en vivo y para los diarios “La Prensa” y "El Nuevo Diario". El canal 10 abrió el noticiero de ese día con la tapa del disco de Kutimba en primer plano y nuestra música sonando de fondo.

Lo que no habíamos conseguido con nuestra música lo logramos con el infortunado accidente. Todo Nicaragua nos reconocía por la calle, nos saludaban y se alegraban de que no nos haya pasado nada. Al final, con el accidente habíamos logrado mucha más promoción que si hubiéramos llegado a tiempo a tocar en el canal de televisión.

El chofer dandole explicaciones a la policía.

Valerio atrapado en la camioneta.

Después de tocar en la fiesta de Halloween y con el comienzo de un nuevo mes, había que decidir si nos quedábamos o nos íbamos, ya que la gente del “Pelican” nos quería seguir teniendo en el hotel. Y la verdad que no lo tuvimos que pensar mucho. Es muy difícil salir de un lugar así, con todos los lujos, que tal vez nunca nos toque de vuelta. Decidimos quedarnos un mes más, con la condición de ensayar y preparar nuestro nuevo show de temas propios que pensamos presentar en diciembre en el festival “Yoko-ha” en Honduras, al cual nos invitaron para cerrar frente a dos mil personas. Todo un desafío.

Fiesta de Halloween en el "Pelican".

La vista de la "Casa Bienestar".

Vista desde una de las piscinas del "Pelican".

El balcón de nuestra casa.

La "Kutimba", divina como siempre.

Una mais de Kutimba y Costa Rica

2011-10-06T13:21:00.000-07:00

Primera toma de "Uma nota mais" con "La Guerrera" y las cuerdas de nylon.

Llegó el momento de presentarles “Uma Nota Mais”, la cuarta y última canción del disco de Kutimba. Pero antes, una nota más de Costa Rica, uno de los países más lindos en lo que va de nuestra gira latinoamericana. Además, otro video de Kutimba en vivo!

Sámara y un contrato para el recuerdo
Si no hubiera sido por Michele, el dueño del Hotel Lys de Montezuma donde tocábamos a cambio de hospedaje y comida, nunca hubiéramos ido a Sámara. Nos habíamos enterado de que existía una tal “Sámara” cuando Elenita, la copada que nos alojó en San José, nos alcanzó el periódico señalándonos la nota de tapa: “Argentina asesinada en Sámara”. Era una historia que me había conmovido: una chica argentina de 21 años, músico de profesión, había sido asesinada cuando le intentaban robar su computadora.

Tiempo después, cuando estábamos todavía en Montezuma, Michele nos había conseguido dos fechas para tocar en Sámara, una hermosa playa a unas cinco horas al norte de Montezuma, también en la península de Nicoya, sobre el océano Pacífico.
Y el mismo Michele, que se había encariñado con nosotros y no quería vernos partir, se encargaría de llevarnos en su camioneta y en otra que alquiló especialmente para transportar todo el equipo (se imaginarán lo cargado que viajamos).

El gran Michele, protagonista de nuestra historia, testeando las nuevas congas LP Traveller de Mauricio.

Playa Carrillo (al lado de Sámara).

Sámara resultó ser, junto con Montezuma, lo más lindo que vimos en Costa Rica. Y su gente nos recibió demasiado bien, empezando por Estefan y Estefania, la pareja italiana dueña de “El Gusto Ristorante” y “El Gusto Beach” que nos había contratado para tocar una vez en cada local.

El viernes tuvimos un cálido debut en el Ristorante italiano, donde se suponía debíamos hacer un show más tranquilo, anunciado para nuestra sorpresa como “Latin Jazz”. Con muy poquito de jazz y mucho de latino (no de latin) dimos nuestro show habitual cargado de cumbia, reggae y rock, que sobró para entretener a los comensales de la alta alcurnia samarense.

Al otro día, en el bar-restaurant sobre la playa "El Gusto Beach", largamos todo el arsenal fiestero kutimbero que tuvimos que alargar durante tres horas para satisfacer a nuestros jefes y así lograr un nuevo contrato. Sámara era uno de esos lugares donde nos podíamos quedar meses, ya que tenía todos los ingredientes que andábamos buscando: belleza, tranquilidad, naturaleza y buena vibra.

En el "Gusto Ristorante" con Estefan y Estefania.

Noches de "Latin Jazz" (habría que agregar más comillas) en el ristorante italiano "El Gusto".

Estefan y Estefania, personas muy cálidas y con mucha buena onda, habían quedado muy conformes con la banda y estaban felices de tenernos un tiempito más. Además, había que aprovechar los últimos días de turismo que quedarían sepultados con la llegada de las lluvias de septiembre, el peor mes del año junto con octubre.

Así fue como Kutimba firmó el mejor contrato de su corta historia: tres shows semanales a cambio de dos habitaciones en un muy lindo hotel, una comida excelente por día en el restaurant (dos el día del show) y 100 dólares semanales a cada uno. En ese momento de excitación, nos parecía el mejor contrato que podíamos haber obtenido, aunque después, examinándolo en frío, no fue tan buen negocio.

Pero lo importante fue lo bien que la pasamos en Sámara. Todo el día en la playa, chupando y comiendo. Además, los shows de la banda tenían muy buena aceptación en el público, sobre todo en el local, que siempre nos pedía nuestra canción “Misión Tropical”.

"El Gusto Beach".

Rumba latina en "El Gusto Beach".

La hermosa playa de Sámara.

Después de veinte días, nos despedimos de toda esa gente hermosa que nos había acobijado en Sámara. Con Mauricio nos dimos una última vuelta por el pueblo para saludar a los amigos, y todos nos hicieron algún tipo de regalo: Estefan y Estefania nos ofrecieron un último almuerzo, un artesano colombiano nos regaló unas pulseras de macramé, un argentino dueño de una pizzería nos dio las pizzas a la noche y, por último, un gringuito querido (porque cuando el gringo es querido, es queridísimo) llamado Archie, nos regaló una cámara filmadora para documentar nuestro viaje y nuestro proyecto: “Tienen que hacer un documental con todo esto que están viviendo”, nos dijo Archie.

Dejamos atrás Sámara y su gente con promesas de volver, sobre todo considerando dos ofertas que nos hicieron para la fiesta de fin de año: una para tocar en “El Gusto Beach” y otra para tocar en la mansión de Sam Allibrando, un italiano que tiene una casa soberbia frente al mar.

Ta’me rindo

Nos subimos nuevamente a la camioneta de Michele y nos fuimos a Tamarindo, unas dos horas al norte de Sámara, para aprovechar el departamento que nos prestaba el padre de Mariana, nuestra amiga de San José, sobrina de Elena, nuestra madre tica que nos había alojado en San José. Y de paso nos íbamos acercando lentamente a nuestro próximo objetivo: Nicaragua.

Con el techo asegurado y algunos contactos que teníamos de nuestra primer visita a Tamarindo cuatro meses atrás, parecía que todo iba a ser más fácil. De entrada, conseguimos dos chivos (dos toques) el fin de semana: el sábado en “Le Beach Club” y el domingo en “Pacífico”. Pero otra vez, una misma protagonista nos iba a golpear bien bajo: la maldita temporada baja.

Los últimos días de agosto se extinguirían junto con nuestras expectativas laborales: todos y cada uno de los bares de la ciudad nos dijeron que no podían contratar más música en vivo hasta noviembre, cuando comienza una nueva temporada.

Y ahí se terminó la historia de nuestro insulso regreso a Tamarindo. Lo único que nos dejó fueron dos shows que en su momento los vivimos como dos más, con poco público y sin demasiadas emociones, pero que ahora recordaremos como los últimos momentos que nos tuvieron a los cuatro juntos arriba de un escenario.

Ultimo show de Mauricio con Kutimba. Como siempre, haciendo mover caderas por todo el continente.

Había que salir corriendo de Costa Rica. Sin trabajo y soportando un costo de vida exorbitante no íbamos a sobrevivir mucho tiempo. Pero un desperfecto técnico en nuestro equipo de sonido Peavey Scort, al que hemos bautizado el 5° Kutimba o simplemente “Scortie”, nos hizo volver a San José para verlo con un buen técnico en la única ciudad de Costa Rica donde se consiguen repuestos.

Después de cuatro noches en la casa de Elena en San José y con Scortie reparado, salimos Valerio, Federico y yo directo a Nicaragua en el “Tica Bus”. Ni nos despedimos de Mauricio, quien se reencontraría con nosotros unos días después en Nicaragua, ya que él tenía que buscar un método menos ortodoxo para cruzar la frontera debido a los problemitas que tienen los colombianos para viajar por el mundo.

Estefan y Estefania en la "Fiesta Pirata" de "El Gusto Beach".

Kutimba y su latin rumba en "El Gusto Beach".

"Michele"

Playa Carrillo.

Estefania y Michele (Pirate Party).

Los Lennon-McCartney "sudacas".

Y un recuerdito de Montezuma. Otro video de Kutimba en vivo en el Hotel Lys:

Adentro del "Magic Bus" de Montezuma (para Lenzo).

“Uma nota mais”

Llegó el momento de presentar “Uma Nota Mais”, la última canción del EP de Kutimba. Compuesta en su mayor parte en Montañitas, Ecuador, la canción nació mientras experimentaba con una secuencia de acordes de Bossa Nova, lo que me llevó instintivamente a cantarla en portugués.

"Uma nota mais", una canción más personal e introspectiva que las otras tres, es la única del disco que no pertenecía a nuestra antigua banda Pachanga, por lo que tiene un sabor diferente.

La canción cuenta con varias perlitas. El flaco Faiad, además de la bateria, toca el bajo en la sección funk de la canción, mientras que Mauricio hace su debut con los bongos en una grabación. Y en el solo y la segunda estrofa aparece por segunda vez en el disco (ya había grabado “Magalí”) Santiago Aguilar -ex trombonista de Rubén Blades y actualmente en la sinfónica de Panamá-, interpretando nuestros arreglos para trombón. Yo me ocupé de la voz, las guitarras y una parte del bajo.

Le quería agradecer a Justina Zapata por las clases de portugués, y a Pablito Machao por ayudarme a buscar el sonido de guitarra para la grabación. En fin, acá va el link para escuchar y descargar la canción (estaría bueno que comenten que les pareció):

www.purevolume.com/kutimba

Por un poco de feedback

El blog tiene un promedio de 20 visitas diarias pero casi nadie comenta. Con el objetivo de tener un poco más de interacción con los lectores, hemos puesto una encuesta en la columna de la derecha para que voten por cuál fue la canción de Kutimba que más les gusto. Y si se animan a comentar, es muy fácil y es importante para nosotros. Solo tienen que ir hasta el final de cada entrada, donde dice comentarios, y seleccionar un perfil. La opción más fácil es seleccionar “Nombre/Url” o “Anónimo”. Después “Publicar comentario” y listo!
Y en recuerdito final de Costa Rica: la entrevista televisiva que nos hicieron para el canal de música "VM Latino". No la pude subir al blog porque era muy pesada, así que les dejo el link de YouTube:
http://www.youtube.com/watch?v=jTAl_IlsUY8

Saludos y no se pierdan en unos días la próxima entrega desde Nicaragua: “Los gurises cinco estrellas”.

Kutimba inmortalizado en el bus de Montezuma: de Colombia y Argentina siempre!

Montezuma: volviendo a la hipponeada

2011-09-13T01:15:00.000-07:00

Kutimba en el Hotel Lys de Montezuma (fotos de Esmeralda Donovan).

Kutimba pasó por Montezuma -lo mejor de Costa Rica por lejos-, lo que significó una gran experiencia de creciemiento personal y grupal, de aprendizaje y de vuelta a las raíces. Pero antes nos pegamos una vueltita por Panamá, nuevamente. Y de yapa, un video de Kutimba en vivo en el Hotel Lys.

Panamá siempre estuvo cerca

Se nos acababa nuestro permiso de estadía en Costa Rica y había que tomar una decisión: irse a Nicaragua definitivamente o salir del país para volver a entrar y renovar nuestra visa por tres meses más. Después de pensarlo mucho, decidimos darle más tiempo a este país maravilloso del que todavía nos faltaba conocer lo mejor.

Así que nos fuimos de vuelta a Panamá, a Bocas del Toro más precisamente, en nuestra tercera visita a estas paradisíacas islas caribeñas.

Íbamos llegando en la lancha y ya nos invadía una sensación de placer, un aire de familiaridad; qué lindo iba a ser volver a caminar las calles del pueblo y reencontrarse con tanta gente que habíamos conocido, tantos amigos que habíamos dejado por allí. Para colmo, se rumoreaba entre los pasajeros que River había descendido a la “B”; todo era perfecto.

Pero ni bien pisamos tierra caímos en cuenta de una dura realidad. La temporada baja azotaba a Bocas del Toro y no había nadie en ningún lado. Hicimos nuestro primer show en el bar Toro Loco para tres personas, donde antes tocábamos a casa llena y armando una rumba hasta rara. Los bares nos cancelaban el mismo día del show porque estaban vacíos.

Pero por suerte, el fin de semana apareció algo de gente y tuvimos un lindo show en el Restaurant “9 Degrees”. Pero si algo nos dejó esta tercera visita a Bocas, fue el mejor show de Kutimba hasta la fecha, cuando volvimos a tocar en Casa Verde, un bar frente al mar con mucha buena vibra y que nos traía tantos buenos recuerdos.

Después de una semanita de relax en el mar caribe, volvimos a San José de Costa Rica, con el pasaporte sellado por 90 días más.

Playa Estrella (Bocas del Toro).

Valerio en su rutina diaria III. Esta vez con nuestras amigas, las chilenas!

Cruzando el río que divide Costa Rica de Panamá.

Por algo se llama "Playa Estrella".

Una cosa de locos

Después de festejar el cumpleaños N°31 de Mauricio en la casa de Elena, en San José, con nuestra familia tica y con mucho aguardiente Antioqueño, salimos para Montezuma, una playa ubicada en la península de Nicoya, sobre el Océano Pacífico.

Montezuma es un pueblito muy chiquito, conformado por solo dos calles de tierra, en cuya intersección se ubica el centro. Según la guía del viajero alternativo “es un pueblo con un ambiente pseudohippie”.

A pesar de la advertencia de mucha gente que nos decía que Montezuma estaba buenísimo pero que era demasiado hippie y demasiado pequeño como para ir a tocar con una banda, decidimos ir igual porque no nos íbamos a perder el lugar al que muchos consideraban lo mejor de Costa Rica.

Nuestra primera noche en Montezuma confirmamos todo lo que nos habían dicho: muchos artesanos y malabaristas, muchos argentinos también, y un solo bar donde ir a la noche. Preguntamos en el bar y en un par de restaurantes: el Chicos Bar no ponía música en vivo, la pizzería italo-argentina “L’Angolo” no podía pagarle a los músicos porque no había gente (maldita temporada baja) y la dueña del restaurante israelí Puggo’s no podía ni siquiera entender que nosotros cobrábamos por tocar (los músicos en Montezuma tocaban a la gorra por los restaurantes).

Pero en nuestra recorrida bolichera, esa clásica recorrida que hacemos la primer noche en todo lugar nuevo para nosotros, todavía nos faltaba ir al Hotel Lys. Nos habían hablado mucho de ese hotel, ubicado sobre la playa y con una especie de bar en el frente: “Vayan al Hotel Lys. Ahí a veces ponen música en vivo. El dueño es un italiano reloco, pero él es músico también; tocó con Celia Cruz y otra gente. Por ahí les da una mano”, nos dijo Jorguito, el primer personaje que conocimos en Montezuma (y que todos conocen), un argentino que vende empanadas criollas y que hace nueve años vive en el pueblo.

Fuimos al susodicho hotel y nos topamos con Michele. Tirado sobre una hamaca y con un vaso de cerveza en la mano yacía un tipo de unos cincuenta y pico de años, de baja estatura, con el pelo largo sobre la nuca al estilo que los argentinos llamamos “Cubana”. Parecía un salsero de “La Fania” de los años setenta.

-¿Usted es el dueño del hotel?- le preguntamos.

-No. ¿Quienes son ustedes? ¿La policía?

Después de reírnos un rato y de explicarle que solo éramos músicos y que estábamos buscando lugares para tocar, nos confesó que efectivamente era el dueño del hotel pero que no podía ayudarnos porque estábamos en temporada baja y no nos podía pagar.

Pero habíamos escuchado que él hacía trueques con los viajeros y sobre todo con los músicos, así que le propusimos el intercambio de nuestro show por un lugar donde dormir, a lo que él respondió que antes necesitaba escuchar algo de nosotros. Así que pusimos el disco de Kutimba y empezó a sonar la primera canción, nuestra salsa-rock “Magalí”. Casualidad o no, típico de esas cosas que te pasan viajando (¿o serán de esas cosas típicas que te pasan en la vida?), Michele, de nacionalidad italiana pero formado como músico en Cuba, ya que su padre era cubano, era un conguero y percusionista de salsa -ahora retirado por un cáncer de colon que le había aparecido diez años atrás. Y en su larga trayectoria como músico profesional había llegado a tocar con gente tan importante como Celia Cruz y el grupo Irakere.

Michele en la fiesta pirata de "El Gusto Beach" (Samara).

Cuando Michele escuchó el paso de la intro de punk-rock de “Magalí” a la salsa, la cara se le transformó y se empezó a retorcer orgásmicamente con cada corte de batería, con cada repique del timbal y con los arrebatos melódicos del trombón. Con las manos hacía los ademanes de un director de orquesta, marcando los cambios con su batuta imaginaria.

-Muchachos, el bus es suyo- dijo Michele cuando la canción terminó.

-¿El bus? ¿Pero el bus tiene camas?- preguntó Mauricio.

-Tiene mucho más que camas- respondió Michele.
El bus tenía mucho más que camas, era una casa prácticamente, con tres habitaciones y un baño que no funcionaba (por suerte).

Montezuma a la gorra

La vuelta de "la gorra" y el show acústico: hipponeando con toda!

El "Magic Bus" fue nuestra casa durante un mes, un mes exquisito, en el que tocábamos dos veces por semana en el hotel y recibíamos a cambio las camas y la cena, además de algo que nos quedaba de pasar la gorra. Para hacer unos pesos extras, completábamos la semana tocando cuando queríamos en la pizzería “L’angolo”, donde tocábamos veinte minutos a cambio de las pizzas al mediodía (con lo que cubríamos todas las comidas) y también pasábamos la gorra, con lo que hacíamos entre cinco y diez dólares cada uno, lo que nos servía para algún gasto extraordinario, como un par de bananas a la tarde.
Cuando comenzamos a viajar con Valerio, allá por marzo del 2009, nuestra primer parada fue Valparaíso, Chile, y no nos quedó otra que tocar a la gorra en los bares. Nunca antes habíamos tocado en esa modalidad de ir bar por bar, pidiéndole a los dueños que nos hagan el favor de dejarnos tocar, que apaguen la música para que entonces yo empezara a gritar literalmente para que alguien nos escuche, mientras la gente hablaba entre sí, sin darnos ni cinco de pelota, y el murmullo de las conversaciones múltiples tapaba la guitarra a la que le daba con todas mis fuerzas para que se escuche. Más que uno habrá pensado (o yo pensaba), cuando se le acercaban dos flacos con una guitarra y unos tambores: “Uy, la concha de la lora, hay show…”. Y después pasar la gorra, ese acto tan repugnante de pedir una limosna. Yo me prometí nunca más volver a hacer eso.

Y nunca más lo hicimos hasta que llegamos a Montezuma, dos años y medio después de aquella primera experiencia de Valparaíso. Pero en Montezuma nos sentimos bien haciéndolo y hasta me reconcilié con el acto de tocar a la gorra. Claro, ahora las condiciones eran diferentes: éramos una banda de cuatro personas, con sonido y ofrecíamos un buen show. La gente escuchaba feliz, colaboraba con la gorra y compraba discos de Kutimba.

Nuestra casa en Montezuma.

Pero lo maravilloso de lo que nos pasó en Montezuma fue que el dinero prácticamente desapareció de nuestra economía: a cambio de nuestra música cubríamos nuestras necesidades básicas de techo y comida; estábamos en un paraíso tropical, rodeados de gente increíble y con solo despertarnos, hacer dos pasos y tomarnos unos mates frente al mar, era suficiente. Para qué más!

Como dijo Michele, en el Hotel Lys nos dieron mucho más que camas y comida, nos dieron una familia. Michele era como un padre para nosotros: nos impartía clases de música cubana, nos conseguía shows en las playas aledañas y nos aconsejaba sobre mujeres.

La familia de “La Libre”, que era el nombre que recibía el proyecto cultural del Hotel Lys y de Michele -y que hasta incluía un equipo de futbol de la segunda división (como River digamos, para que se entienda bien)-, se completaba con Fifiú, el Cheff de "La Libre", y Hugo, el indio de "La Libre" y mano derecha de Michele.
Hugo y Fifiú eran como hermanos a los que la vida los había unido, y ahora compartían todo con nosotros y nos hacían sentir como en casa. Por las noches nos juntábamos todos en la mesa, junto a algún huésped ocasional, y degustábamos los deliciosos platos de Fifiú. Más tarde, con Huguito a la cabeza, se iniciaba la famosa “caza de gringas” en el Chicos Bar, un deporte que es más fácil que cazar vacas en la Pampa húmeda.

Huguito y Fifiú.

Jorguito, parte de la familia de "La Libre", vendiendo empanadas argentinas.

Otra de la familia, la diosa Belén García, carne argentina de exportación.

Para los Kutimba, Montezuma fue una experiencia muy enriquecedora. Mauricio transformó a Michele en su mentor. Empezó a tocar las congas de Michele bajo sus instrucciones, lo que lo entusiasmó a comprarse sus propias congas LP Traveller. Valerio cada tanto se acercaba y recibían clases de ritmos afrocubanos. El negro, nuestro flamante bajista, empezó a sumar viaje a lo loco: ya con un tiempo fuera de Buenos Aires, las oficinas y el smog, no le importaba tanto la luz que antes le quitaba el sueño en las primeras horas de la mañana, ni se quejaba por el calor y los ruidos. Y hasta se me cayeron las lágrimas el día que le descubrimos los primeros piojitos.

Mauricio iniciándose en su nuevo instrumento: las congas.

Pero no todo fue color de rosa. La segunda mitad de nuestra estadía en Montezuma estuvo plagada de peleas y desencuentros. Comenzamos a percibir que la energía que rodeaba el ambiente nocturno de Montezuma no era buena. Sobre todo se hacía sentir la influencia nefasta del alcohol en exceso y, sobre todo, de la cocaína, una droga que acapara las narices de los amantes de la noche de Montezuma.

La mala vibra y la falta de dinero nos hicieron irnos de Montezuma rumbo a Sámara, para aprovechar los últimos días de la mini temporada de agosto. La hipponeada duró poco pero fue demasiado bonita!

Amor por Michele.

Regalo de cumpleaños!

Una torta 100% colombiana, coronada con un delicioso aguardiente Antioqueño.

Cumpleaños N°31 de Mauricio con nuestra familia tica de San José.

Cayó una mosca en el "Chicos Bar".

Y de ñapa como dicen en Colombia, o de yapa como dicen en Argentina, se viene un videíto a pedido del gordo Milio y de la sobrinita Paulita. No tiene muy buen sonido, pero capta un poco el clima fiestero que vivimos tocando en el Hotel Lys de Montezuma, un rejuntadero de locos increíble. El video es un compilado de varias canciones de nuestro repertorio e incluye el hit de Kutimba "Misión Tropical", en vivo. Le agradecemos muchísimo a Belen, también parte de la familia del Lys, por filmar el video y editarlo.

Y no se pierdan de la entrevista que nos hicieron para el sitio "This is Costa Rica", en donde relatan toda nuestra historia (en inglés). Este es el link: http://www.thisiscostarica.com/kutimba.html

San José: dejando la hipponeada!

2011-07-10T12:53:00.000-07:00

En la televisión pública de Costa Rica

La grasa de las capitales

El panorama después de una semana en San José era desolador. El mismo cuento que en la mayoría de las capitales: “les puedo dar una fecha para el mes que viene”, “ustedes cobrarían las entradas”, “les puedo dar algo pa' comer y unas birras, pero plata no me pidan”, etcétera.

Esperar un mes para tocar en un país tan caro como Costa Rica era nuestra sentencia de muerte. Además, la plata se nos iba como agua entre las manos pagando 10 dólares por día de hotel. Los chivos (los toques) tenían que salir rápido o sino nos teníamos que ir a Nicaragua, porque las playas costarricenses tampoco eran una buena opción (a mediados de mayo, con la temporada super baja, las playas estaban desiertas).

Algún que otro bar nos dio el sí para tocar, pero nos teníamos que arreglar con lo que cobráramos de entrada en la puerta. Para una banda viajera como nosotros, que llevaba solo unos días en una ciudad tan grande y no la conoce nadie, ese tipo de trato es igual a perder plata: lo más seguro es que no vaya nadie y que nosotros tengamos que sacar plata de nuestro bolsillo para pagar los taxis.

Una noche, cansados de no tocar, hicimos nuestro show en el hostel para tres personas, por un 50% de descuento en la habitación (o sea por cinco dólares cada uno). Después de semejante frustración decidimos irnos para las playas, para ir subiendo rumbo a Nicaragua, un país muchísimo más barato, donde podíamos esperar la temporada de gringos en San Juan del Sur, pagando 200 dólares de arriendo en una casa con todos los lujos.

Parecía que, después de todo, Costa Rica no era el país para nosotros. Por primera vez nos íbamos a ir de un país sin estar nuestros religiosos seis meses.

Dios existe (se llama Elena)

Nuestra familia tica: (de izq. a der.) la tía Elena, el Guille y Chicha. A la derecha Marianita, acosada por Valerio en su rutina diaria II.

Decidimos darle un día más de vida a San José para ir a una “barbecue” a la que nos había invitado Mariana, una chica que nos había visto en Tamarindo y que vivía en Escazú, a las afueras de San José (una invitación a comer jamás es rechazada por el viajero, croto y pelabolas como nosotros, claro está).

Después de comer unos sabrosos pinchos (brochettes) y tomarnos varias Imperial, entramos en confianza con la familia de Mariana, sobre todo con su tía, a la que le contamos nuestra situación: “nos vamos mañana rumbo a Nicaragua porque no salen los toques y no podemos seguir pagando el hotel”. Inmediatamente, la tía Elena decidió tomar cartas en el asunto: “Ustedes no se van a ir de Costa Rica hasta que no los vea triunfar”.

Y apareció la magia nomás, como siempre aparece, para reconducirnos a nuestro camino. Donna Elena nos apadrinó, como un mecenas con sus artistas: nos alojó a los cuatro Kutimba en su casa de Escazú, nos dió de comer, nos compró toallas y sábanas, iba con nosotros a buscar lugares para tocar y trataba de convencer a los dueños de los bares para que nos contraten.
Los toques no salían pero Elena, decidida a ayudarnos como sea (como si todavía no hubiera hecho demasiado), organizó una fiesta en su casa, con Kutimba en vivo, para recaudar fondos para la banda.
Elenita, la mujer más increíble que hemos conocido, fue como una madre para nosotros y nos dió una mano que dificilmente podremos olvidar. Como Monica Mayoral cuando nos alojó en Panamá y como tanta otra gente que nos ha ayudado a lo largo del viaje, Elena pasa a formar parte de ese club de almas que contribuyeron enormemente para que este sueño nuestro siga intacto y por buen camino...gracias Elenita!!

El gran debú

Kutimba en el Jazz Café de San Pedro, de soporte de "Sonámbulo".

Doña Elena y su inmenso corazón torcieron nuestro destino. Gracias a ella, terminamos instalándonos en San José como centro de operaciones, donde todo se fue dando como por arte de magia.

Empezamos a conocer gente y esa gente conocía a otra gente, y todos con ánimos de ayudar. Así fue como establecimos contacto con dos de las bandas más importantes del país, “Lucho Calavera y La Canalla” y “Sonámbulo”, y tuvimos el honor de abrirles sus respectivos conciertos en el mejor lugar para hacer música en vivo de Costa Rica: el Jazz Café.

Y por si fuera poco, cuando recién nos confirmaban los shows con “Lucho” y “Sonámbulo”, la encargada del Jazz Café nos llamó para darnos una fecha a nosotros solos, ya que la banda que tenía agendada para ese día no podía tocar. Vale la pena recordar que es muy difícil llegar a tocar en el Jazz Café: se necesita trayectoria, contactos y, sobre todo, tiempo para esperar una fecha en un lugar donde todos los shows ya están pautados con un mes de anticipación.

Kutimba tuvo su debut en vivo en esa fecha solos en el Jazz Café. Hasta entonces habíamos tocado como Pachanga, pero esa noche era especial para estrenar el nuevo nombre porque por primera vez teníamos en la mano el nuevo disco, que al final se llamó Kutimba también. Alvarito, un viejo amigo de Mauricio, nos imprimió las tapas del disco que hasta entonces teníamos sin editar y las tuvo listas para el debut (gracias Alvarito querido!).

Cuando entré a ese lugar inmenso y vi lo que era, me aterroricé. Nunca habíamos tocado en un lugar tan lindo, grande e importante. Ahí habían tocado Los Cafres el año pasado y John Patitucci tocaba unos días después de nosotros. Para colmo, entre la poca gente que había ido a vernos, estaban los de la reconocida banda costarricence “Gandhi” y el famoso virtuoso de la guitarra, Richie Kotzen.

Además, tocábamos parados por primera vez después de dos años de tocar sentados y en formato acústico. Yo desempolvé mi guitarra eléctrica “Fender” (algunos saben porqué uso las comillas) que tenía guardada y sin acción desde que tocaba en la banda de covers del bar Caña Grill de Montañitas en el verano del 2010.
Me sentía demasiado raro y expuesto parado ahí en el escenario, sin aporrear mi guitarra acústica y con un pedal multiefectos que me había comprado unos días atrás, lleno de lucecitas y botones que tenía que apretar mientras cantaba. Pero de a poco me voy adaptando a este nuevo desafío.

Tocando de soporte de "Lucho Calavera".

Dejando la hipponeada

Al otro día de nuestro debut, tocamos a casa llena, nuevamente en el Jazz Café de Escazú, de soporte de “Lucho Calavera y La Canalla”, un bandón de trece músicos en escena, dos bailarinas enjauladas a cada lado del escenario y mucho cotillón y parafernalia desparramada por doquier.

Ese show con Lucho nos sirvió muchísimo como experiencia, para medirnos con los grandes, para darnos cuenta de lo mucho que nos faltaba, pero también para saber que se podía, que no era imposible llegar a ese nivel.
Sobre todo ahora, que tenemos una banda de verdad. Con el bajo, los coros, la guitarra eléctrica, parados frente al público y tocando nuestras nuevas canciones originales y no tanto cover, la banda ha tomado un carácter más profesional.

Tan profesional que ahora tenemos una manager, la Pato Zamora, que nos llevó a la radio y a dos canales de televisión. Otro debut para nosotros, ahora frente a las cámaras.

Además, Patricia, que fue una de las organizadoras del recital de Fito Paez en San José (para el cual nos consiguió entradas gratis en primera fila), nos llevó a tocar a Jaulares, un pueblo al lado del volcán Poas, volcán que ostenta el segundo cráter más grande del mundo. El contrato en Jaulares incluía taxi, comida, el dinero de las entradas y una noche de hotel, a lo rockstars.

En la sala de maquillaje, preparándonos para salir al estudio de TV.

Fito en San José.

En el Volcán Poas, el segundo cráter más grande del mundo.

Entrevista en el canal de música VM Latino.

San José fue un paso importantísimo en nuestro viaje, en donde afianzamos esta nueva banda, en formación todavía, llamada Kutimba. En donde nos rozamos con los mejores y nos curtimos con una experiencia invalorable en los escenarios y los medios de comunicación. Pero todo cumple su ciclo y, después de dos meses, había llegado el momento de partir de San José.

El cumpleaños número 26 del Nenei Faiad en la casa de Elena.

En VM Latino.

Gomeleando a lo grande en el bowling del country.

La foto obligada para Mirta y el perfil de facebook de las hermanitas Faiad.

En el Volcán Poas.

Volviendo a la hipponeada

Porque la hipponeada es muy linda y porque tal vez nunca dejemos de vivir así, hoy nuestro hogar es un bus en la playa, en Montezuma. Pura vida che!

De gira por Costa Rica mae!

2011-05-26T11:51:00.000-07:00

La rana emblema de Costa Rica (Parque Nacional El Arenal).

Hace dos meses que estamos viviendo y tocando en Costa Rica, recorriendo todo el país desde su costa caribe hasta las playas surfers del Pacífico. En esta entrega nos ocuparemos de Puerto Viejo y Tamarindo, dos de los puntos más famosos del país. Y de yapa, seguimos develando las canciones de nuestro último disco. No se pierdan de escuchar “Misión Tropical”, lo último de Kutimba, haciendo click en el link que les daremos al final de esta entrada.

Por buen Puerto
Puerto Viejo es la primer parada obligada para cualquier viajero que entra a Costa Rica desde las islas panameñas de Bocas del Toro. Ubicado en el caribe sur del país, Puerto Viejo tiene el encanto de los pequeños pueblos de playa pseudohippies que tanto abundan en Latinoamérica.

Esta pequeña comunidad de rastas, gringos perdidos y mochileros errantes, fue nuestro primer contacto con Costa Rica. Rápidamente íbamos a confirmar mucho de lo que habíamos escuchado hablar sobre este hermoso país, como los precios exorbitantes (es uno de los países más caros de Latinoamérica) y la importante influencia gringa en todos los aspectos de la vida tica.

De Sudamérica: noche debut en Costa Rica (todavía como Pachanga).

En el Oshiis Bar de Puerto Viejo.

Puerto Viejo fue, por un lado, una experiencia incentivante para nosotros: tocamos cuatro noches de los cinco días que duró nuestra corta estadía en el pueblo, lo que nos ilusionó y nos llevó a pensar que en Costa Rica nos iba a ir muy bien. Pero por otro lado, fue preocupante: nos pagaban menos que en Panamá en un país donde todo cuesta el doble.

Pero no nos podíamos quejar. Tocamos dos veces en el Tex-Mex, el bar más grande e importante del pueblo; también tocamos en un restaurante hindú y, la última noche, nos fuimos con broche de oro, armando un fiestón en el Oshiis bar.
A pesar de los muchos ofrecimientos para seguir tocando en Puerto Viejo, nos tuvimos que ir hacia el otro lado del país, rumbo a Tamarindo, donde yo me tenía que encontrar con mi amada madre.

Welcome to Tamagringo

La puesta de sol, lo mejor de Tamarindo.

Después de tomarme unas vacaciones con mi vieja en playa Potrero y recorriendo algunos de los tantos parques nacionales del país (el 30% del territorio de Costa Rica está conformado por parques nacionales), como el volcán Arenal y Monteverde, me reuní de vuelta con los chicos en Tamarindo, en la costa del pacífico norte del país, donde habían alquilado un departamento por un mes.

Tamarindo se ha puesto de moda en los últimos años y ha sufrido un gran desarrollo de su infraestructura turística en constante crecimiento. Hoteles cinco estrellas, condominios y edificios de lujo, elegantes restaurantes y discotecas, hacen de Tamarindo la playa preferida de los turistas adinerados, sobre todo estadounidenses.
Pero Tamarindo dista de ser un paraíso. El calor insufrible -un calor que nunca habíamos sentido con tanto apremio- te obliga a mantenerte encerrado al lado del aire acondicionado o refrescándote en la playa, que por cierto, no tiene nada de atractivo. La tierra que levantan los autos al transitar las calles polvorientas se te pega a la piel sudorosa y se te mete en cada resquicio del hogar. Pero más allá de todo eso, Tamarindo fue una experiencia rara para nosotros: fue el único lugar de nuestro viaje en el que se podría decir que no nos fue bien.
De movida empezamos mal cuando perdimos uno de nuestros primeros trabajos en el restaurant Kahiki por llegar tarde. Y además, teníamos un problema mayor: Tamarindo está lleno de bares y restaurantes con música en vivo, pero también había muchas bandas que ya estaban con contratos fijos en esos lugares.

El único que nos dio la posibilidad de tocar y de demostrar lo que sabíamos hacer fue Sebastían, un argentino que maneja uno de los boliches más importantes del pueblo, “Pacífico”. En “Pacífico” tocábamos todos los domingos y se convirtió en nuestro único toque semanal, más allá de algún esporádico show en el Club Langosta.

Tocando en la playa de Tamarindo.

Con mamá, en el Volcán Arenal.

Pero hubo algo positivo de nuestra experiencia en Tamarindo. El día que se fue mi vieja llegó un amigo que es como un hermano, justo en mi cumpleaños número 30. Federico “el negro” Borges, al que hemos apodado “el gordo”, vino con su bajo Rickenbaker (falsificado, claro) a agregarle “peso” a la banda.

Nuestros días de ocio en Tamarindo sirvieron para dedicarnos a ensayar y ensamblar el bajo y la voz del negro en la vasta variedad de temas y estilos que hemos ido interpretando en nuestro show a lo largo de dos años de viaje por Latinoamérica. Y ahora podíamos darle nueva vida a nuestras canciones recientemente grabadas en nuestro último disco, que sin el bajo era casi imposible interpretarlas en vivo.

La nueva adquisición de Kutimba: El goldo Escueto.

Cuando ya nos íbamos de Tamarindo, cabizbajos, con un sabor amargo por no haber logrado un mínimo reconocimiento, nos invitaron a tocar en un evento en la playa. Eso obligó a estirar nuestra estadía una semana más y nos dio el tiempo para convencer al dueño de uno de los lugares más lindos del pueblo, el “Le Beach Club”, para que nos diera la oportunidad de tocar en la fiesta que se organiza allí todos los sábados. Esos últimos dos shows fueron muy lindos y especiales, y nos sirvieron para levantar un poco el ánimo.

Igualmente, después de semana santa se vino la temporada baja y tuvimos que salir corriendo de Tamarindo, rumbo a Chepe (nombre coloquial para San José), a buscar una mejor suerte. Las cosas se pondrían aún más difíciles en la capital costarricence, pero siempre, en los momentos de crisis, aparece la magia.

Con nuestra amiga, la "Vero" Taveira.

Valerio en su rutina diaria de corretear pendejas.

“Misión” cumplida!

Llegó el momento de mostrarles otra de las canciones de nuestro último disco. “Misión Tropical” fue la última canción que compusimos con nuestra antigua banda “Pachanga”, en Bogotá, a raíz de un riff de guitarra champetero que trajo Javier Toro. La champeta es un ritmo originario del caribe colombiano, más precisamente de Cartagena, que se basa en una línea melódica de guitarra eléctrica con una base rítmica bien tropical y de descendencia africana.

Es el único tema del disco que no tiene músicos invitados; somos solo Mauricio (en voz y maracas), Valerio (en batería, percusión y coros), y yo (en voz, guitarra y bajo). Tan solo hagan click en el link de abajo para escuchar y descargar "Misión Tropical", lo último de Kutimba!

www.purevolume.com/kutimba

Que lindo fue Panamá!

2011-04-22T10:59:00.000-07:00

Panamá City

"Estuvo bueno Panamá". Ese fue el sentimiento unánime que reinaba en nosotros el día en que nos íbamos de este país maravilloso rumbo a Costa Rica. Panamá fue para nosotros una experiencia increíble, y prueba de ello fue que aprovechamos hasta el último día de los seis meses de estadía que nos dieron al entrar al país.

Panama es un país en donde está todo por hacer y en donde sobran las oportunidades para todo aquel que se aventure a realizar cualquier tipo de emprendimiento. Para nosotros significó la oportunidad de grabar un disco, seguramente lo más importante que hemos hecho en estos últimos dos años.

Además, en Panamá pudimos equiparnos con un sonido propio y nuevos instrumentos y accesorios, aprovechando los buenos precios de Colón, la zona franca más grande del continente y la segunda del mundo, a una hora de la capital.

Y todo esto sin haber mencionado todavía los hermosos parajes naturales que tuvimos el privilegio de disfrutar. Lo que sigue es un recuento de nuestros últimos días en este hermoso país. Y al final les dejamos un regalito: otra canción de nuestro último disco recién salidito del horno.

Isla Robinson, San Blas.

Uy, la concha de la lora es carnaval!

Terminamos de grabar el disco en Panamá City y fuimos directamente a la radio a presentarlo cuando ni siquiera teníamos la mezcla final, porque al otro día saliamos para Bocas del Toro, a donde volvíamos para aprovechar los carnavales y los últimos días de la temporada alta. Esta vez ya llegábamos contratados por la discoteca Iguana y el Bar Toro Loco para tocar durante los atestados días de carnaval.

Alquilamos una habitación de hotel por los últimos veinticuatro días de visa que nos quedaban en Panamá, enfrente de la discoteca Barco Hundido. El quilombo de la discoteca, que abría todos los días hasta las cinco de la mañana, que se sumaba a la música del escenario que teníamos a dos cuadras y a la de miles de puestos callejeros que competían por quién tenía la música más fuerte, nos hacía imposible descansar. Y obviamente no era Mozart y los Beatles las músicas que se fundían en tremendo alboroto; el “Danza Kururo” de Don Omar y “Estoy loca con mi tigre” de Shakira, podían sonar tranquilamente tres veces por noche en el mismo boliche.

Por suerte, la peor época del año pasó y retornó la calma. El pueblo se vació con el fin de los carnavales, pero nosotros seguimos trabajando a full porque quedamos como la única banda del pueblo.

Con algunos de los tantos amigos que hicimos en Bocas: el capitan Seba, Carlitos y "El Gamba".

Presentando el disco en el programa radial "Voltage 3".

Terminamos enamorándonos de Bocas del Toro, donde vivimos una vida de pueblo, muy tranquila y llena de amigos, en un gran contraste con los casi cinco meses vividos en la capital, cuando rara vez salíamos del departamento de Moni en Bellavista. Pero había llegado el momento despedirse de Bocas.
Cuando ya empezábamos a considerar la idea de renovar nuestra visa panameña cruzando a Costa Rica y volviendo a entrar a Panamá, tuvimos una señal clara de que teníamos que seguir adelante. La policía empezó a perseguirnos por supuestas denuncias de ruidos molestos: primero prohibieron la música en vivo en el bar Toro Loco después de nuestro show de los miércoles y, días después, interrumpieron nuestra actuación en la discoteca Iguana. Finalmente, nos prohibieron tocar después de las diez de la noche, obligándonos a emigrar a Puerto Viejo, la primer playa con la que uno se topa en Costa Rica viniendo de Panamá.

Sesión de fotos para el nuevo disco, por Raffa Calvo.

Los famoso "Diablos Rojos", el colectivo panameño.

Vamo pa’ la salsa

Llegó el momento de que conozcan la canción que abre el disco, mi preferida de las cuatro. Inspirada en una seductora limeña que cautivó el corazón de un Kutimba, Magalí fue nuestro ensayo de salsa, un ritmo que nos fascinaba y que queríamos aprender a tocar a toda costa. Es más, tocar salsa era uno de los objetivos que nos habíamos planteado con Valerio al empezar este viaje.

“Magalí” nació a fines del 2009 en Mancora, Perú, a raíz de una intro de punk-rock que trajo nuestro querido Javier Toro y que después degeneró en algo totalmente distinto, tomando su forma actual meses después en Bogotá, cuando nos preparábamos para ir a tocar a Francia en el FIMU Festival de Belfort.

Grabando el solo de bajo de "Magalí", con la ayuda de Valerio para mutear las cuerdas.

"Miguelito" grabando los coros de "Magalí".

Tuvimos el placer de conseguir a unos invitados de lujo para esta canción -un verdadero Dream Team-, que confirmaron su presencia “de onda”, con la intención de ayudar a unos colegas trashumantes, más allá de los pocos dólares que les pudimos dar por las molestias causadas. Ademir Berrocal, baterista de Rubén Blades, en congas, timbales y campanas; Santiago Aguilar en trombón (ex trombonista de Blades, actualmente en la sinfónica de Panamá); Alvis Rodríguez -con solo 18 años, estudiante de jazz- en piano y Mauricio Nieto, un experimentado cantante colombiano de salsa, en los pregones del final. Todos ellos se unen a nosotros para formar nuestra soñada orquesta de salsa.

Y ahora sí, a los bifes. Abajo está el link para que escuchen y descarguen gratis "Magalí", grabada en Panamá y masterizada en Colombia. Y algo importantísimo, comenten que no cuesta nada!

www.purevolume.com/kutimba

Contraportada del disco, by Ben Albert.

Dos años y dos discos después

2011-04-01T12:41:00.000-07:00

Arte gráfico del nuevo disco by Ben Albert

El martes 29 de marzo cumplimos dos años de gira por Latinoamérica. Y que mejor manera de festejar que con un nuevo disco, el segundo completamente compuesto, grabado e inspirado en nuestro viaje.

Después de mucho tiempo, esfuerzo y dinero (nos costó más de mil dólares), pudimos dar a luz a estas cuatro nuevas canciones. Esta bien, son pocas para un disco, pero vienen con todo.

El universo conspiró a nuestro favor y pudimos conseguir a los mejores músicos de Panamá para darle vida a nuestras composiciones. Ademir Berrocal, baterista del gran Rubén Blades, le puso la sabrosura a “Magali” y “Agua de Rosas” con su excelente interpretación de congas y timbales. Raúl Aparicio, un experimentado y reconocido acordeonista panameño, la rompió en “Agua de Rosas” agregando pinceladas melódicas de reminiscencias vallenateras con tan solo escuchar la canción una sola vez. Santiago Aguilar, trombonista de la sinfónica de Panamá y ex de Rubén Blades, interpretó nuestros arreglos de vientos en “Magalí” y “Uma Nota Mais”. Completaron nuestro Dream Team el pibe Alvis Rodrigues en piano y el colombiano Mauricio Nieto en pregones, ambos en “Magali”.
Y tuvimos el privilegio de poder masterizar el disco en "Onda Selecta", en Bogotá, con el gran Felipe López, que ha trabajado con los más importantes músicos de Colombia, como Aterciopelados, Choc Quib Town, etc.

El gran Raúl Aparicio en el estudio, a punto de grabar "Agua de Rosas".

Para terminar el disco, nos tuvimos que clavar cincos meses en la calurosa, aburrida y estresante Ciudad de Panamá, pero valió la pena. Y nada de esto hubiera sido posible sin la inestimable ayuda de Moni, la genia que nos alojó durante todo ese tiempo sin pedirnos absolutamente nada. Así que el disco esta dedicado especialmente a nuestra amiga Mónica y, también, a Javier Toro, nuestro parcero, ex Pachanga, que tanto hizo por estas canciones.

También esta dedicado a toda la gente que nos dio una mano durante el viaje, a los que tantas veces nos fueron a ver y a los que compraron el disco. Y aquí un dato interesante: casi toda la plata para realizar este disco vino de la venta del primer disco de Pachanga.
Gracias totales a Ben por el arte, a Yankel por el logo, a Raffa por las fotos, a Victor por prestarnos el bajo, a Justina por las clases de portugués, a los músicos invitados por su buena onda y talento, y a Marco por la paciencia en el estudio. Y por último, a las más más grosas, nuestras madres: para Gloria Amparo, Cristina y Mirta, de corazón!

Nuevo disco, nuevo nombre y un viejo amigo

El arte de tapa del nuevo disco, obra del gran Ben Albert. Logo por Yankel Dickerman.

Después de probar con muchos nombres para la banda, desde aquel primer Discípulos de Alkachofa hasta Pachanga y El Ché Trío, nos hemos quedado con un nuevo nombre que ojala sea el definitivo. Ahora somos Kutimba (significa "cucaracha" en la jerga pereirana) y se abre una nueva etapa: estamos descubriendo un nuevo país, Costa Rica, con un disco que promocionar y un nuevo integrante que se va a sumar a esta experiencia para por fin completar la banda.

Federico Borges, uno de mis mejores amigos, con el que hice música toda la vida, originalmente iba a viajar con nosotros pero se bajó del proyecto unos días antes de salir en aquel marzo del 2009. Hoy, dos años después de aquel bus que nos tomamos con Valerio desde Buenos Aires a Viña del Mar, se une a este proyecto para agregar el bajo al grupo, un instrumento del que ya nos habíamos olvidado que existía.

Después de noches de desvelo, dando vueltas en la cama imaginándose como hubiera sido su vida si hubiera viajado con nosotros, decidió volver a su pasión, la música, y dejar su antigua labor de liquidador de sueldos en una oficina del microcentro porteño, una rutina que le consumió diez años de su vida, diez años en los que su cuerpo y alma estuvieron a disposición de un capitalista que fue amasijando su fortuna mientras otros trabajaban a destajo. Aplausos, negro querido!

Rockeando con el negro en una de nuestras primeras bandas: Histeria.

Agua de Rosas

Y ahora sí, a los bifes. Les vamos a presentar una de las cuatro canciones que grabamos en Panamá, la que elegimos como single para difundir. Compuesta hace más de un año en Montañitas, Ecuador, Agua de Rosas es tal vez la mejor letra escrita por Mauricio y la canción que mejor representa nuestra idea de fusionar el rock con los ritmos latinos. La interpretación de Raúl Aparicio en acordeón no tiene desperdicio y fue, sin duda, uno de los momentos mágicos de la grabación.
Sin más preámbulos, les dejamos el link para escucharla y descargarla gratis. Si quieren el disco entero, lo único que tienen que hacer es dejar un comentario sobre qué les pareció la canción, y en breve les mandaremos el disco. Y no se abstengan de ninguna crítica, sobre todo los músicos!

http://www.purevolume.com/Kutimba

Bocas del Toro y una "Misión Tropical"

2011-01-26T10:09:00.000-08:00

Arrancando el 2011 con todo en Bocas del Toro

En medio de las sesiones de grabación de nuestro segundo disco en Ciudad de Panamá, se nos vinieron las fiestas de fin de año y decidimos ir a pasarlas a Bocas del Toro, unas islas del caribe panameño cerca de Costa Rica. El 2011 arrancó con todo: nuestros mejores shows en Bocas, mucho trabajo y una "Misión" que nos tiene desvelados.

Se vino la Pachanga

Nueva banda en el pueblo

Llegamos a Bocas del Toro y fuimos derecho a la casa que habían alquilado Laura, Yankel, Pipo, Ceci, Eli y Tavo, amigos viajeros que vamos cruzando en diferentes puntos de Latinoamérica y con quienes pasamos una navidad increíble.

El mismo día en que llegamos, debutamos en el bar Toro Loco como "Pachanga". Hasta entonces nos llamábamos Che Trío, nombre que se nos había ocurrido en Colombia y que había funcionado perfectamente en Colombia, por la gran simpatía que tienen los colombianos por Argentina y por su música. Pero en Panamá, y sobre todo en Bocas del Toro, la cosa cambió. En Bocas se habla más inglés que español; los dueños de todos los bares, restaurantes y hoteles son gringos, y hasta los lugareños hablan en inglés, o mejor dicho en “patúa”, un inglés africanizado que trajeron los negros jamaiquinos que llegaron a Panamá para la construcción del canal y que después se instalaron en las islas.

La mayoría de nuestro público era ahora de los Estados Unidos y ni sabía donde estaba Argentina. Así que el nombre Che Trío nos quedaba obsoleto, pero la duda sobre como debía llamarse la banda ya nos había surgido cuando entramos a grabar el disco y nos preguntamos con qué nombre lo editaríamos, porque Che Trío no nos parecía apropiado para una banda de temas propios.

Por ahora, decidimos volver al nombre de nuestra antigua banda “Pachanga”, que nos parecía más entrador. Pero todavía no estamos seguros de como seguir de acá en adelante, con el disco y todo lo que venga. Ayudennos a decidir el nombre participando en la encuesta a la derecha del blog. Hay tres opciones: seguir con "Che Trío", volver a "Pachanga" o arrancar de cero con un nombre nuevo que se nos ocurrió: "Kutimba" (un dato a tener en cuenta: hay una banda de reggeton puertoriqueña que se llama Pachanga y unos viejos que tocan tango que se llaman Che Trío).

Con toda la gurisada en Cayo Zapatilla

Nuestro Gran Casamiento Gringo

A partir de ese primer toque con Pachanga en Bocas, se corrió la bola y nos hicimos conocidos, éramos “la novedad” en el pueblo y tocábamos en todos lados. Pero la noche especial fue cuando tocamos en el casamiento de una pareja estadounidense en el hermoso hotel “La Coralina”, a las afueras de la ciudad. Fue el mejor toque de nuestra historia en cuanto a recaudación: entre nuestro caché, propinas y ventas de discos (vendimos diez discos y se quedó gente con la plata en la mano por falta de stock, otro record), nos hicimos 500 dólares!! Una verdadera fortuna para nosotros, especialmente porque con esa plata nos alcanzaba justo para comprarnos un Ford Escort que nos habían ofrecido (acá los autos son baratísimos por los bajos impuestos); finalmente no pudimos concretar la compra porque ninguno de nosotros tenía licencia de conducir vigente.

El toque del año

Otro momento especial, tal vez el mejor toque desde que salimos de Argentina hace casi ya dos años, lo vivimos en la discoteca “Iguana” en las primeras horas del 2011. Ya para fin de año éramos una banda solicitada: nuestro celular no paraba de sonar y nos llovían los contratos.

Para la fiesta del 31 de diciembre, nos contrataron los del Hotel La Coralina después de vernos en el casamiento. Empezamos a las nueve y terminamos pasaditas las doce, no sin antes hacer la cuenta regresiva mientras tocábamos (el famoso 10, 9, 8…que tanto les gusta a los gringos). Brindamos y salimos para “Iguana”, en donde teníamos que tocar a la una.

Al cruzar por la puerta de “Iguana” me agarró un cagazo de "padre y señor nuestro". Nos teníamos que enfrentar a una discoteca totalmente repleta de gente, algo a lo que no estamos acostumbrados, y yo con mi voz super desgastada después de haber cantado dos horas y media en el show de la Coralina, una hora antes.
Para nuestra sorpresa, el lugar estaba lleno de argentinos (a partir del 30 de diciembre nos habíamos percatado de la llegada de varios compatriotas, hablando a los gritos y regateando precios en todos lados, pero hasta esa noche no habíamos tomado conciencia de la enorme cantidad de argentinos que habían invadido Bocas del Toro).
Una vez arriba del escenario, me tranquilicé al ver a todos los amigos que habían venido a “hacer el aguante”. La discoteca parecía una cancha de fútbol por los cantos de los pibes que se hacían escuchar por sobre la muchedumbre, que por momentos los acompañaba. Era como estar en un recital en Argentina, sintiendo esa energía tan particular del público argentino donde se mezclan los rituales de la hinchada de fútbol con los del concierto de rock. Sonaron los primeros acordes de “Me gustas tú”, canción con la que abrimos el show, y los nervios se fueron a la mierda; de ahí en adelante fue pura fiesta.

Bastimentos y el día después

En la playa Redfrog de Bastimentos

El verdadero reto lo tuvimos al día siguiente. Nos habían contratado para tocar el 1° de enero en la playa “Red Frog”, en la isla vecina de “Bastimentos”. Después de la agotadora noche del 31 (y de la terrible fiesta que nos pegamos), nos tuvimos que levantar al otro día a las 11 de la mañana para estar tocando a las dos de la tarde. Obviamente llegamos tardísimo, muertos de cansancio, con dolor de cabeza y mi voz a la miseria. Pero sacando la poca energía que nos quedaba y poniéndole onda, pudimos terminar un show que parecía imposible.

Mi sorpresa llegó cuando lo encaré al gringo Kell -dueño del bar de la playa- para cobrarle después del show. Me esperaba un regaño por la tardanza y su indeferencia con nuestra música por lo desganados que sonamos (y sobre todo por el pésimo estado de mi voz, que se cortaba cuando intentaba llegar a las notas altas). Pero al contrario, le había encantado. Nos contrató para todos los sábados y nos incluyó en el pago dos noches por toque en un hotel de lujo. Pocas veces estuvimos tan a gusto como en el Bocas Bound Hotel de la paradisíaca isla de Bastimentos.

Nuevo cartel para Pachanga

Todo era increíble en Bocas del Toro: teníamos muchísimo trabajo en un lugar hermoso, rodeados de playas de aguas transparentes, arenas blancas y palmeras, fiesta todos los días y muchos amigos. Pero teníamos que volver a la aburrida Ciudad de Panamá a terminar nuestra “Misión".

Una Misión Tropical

Marquitos, el ingeniero de grabación de los estudios Backline de Panamá City, estaba guardando en su ordenador la pista de guía de una de nuestras canciones en aquella primera sesión de grabación de nuestro segundo disco. Nos preguntó el nombre de la canción, a lo que respondimos: “Mi Son Tropical”. Pero Marcos escuchó mal y guardó la pista como “Misión Tropical”, poniendole fin, sin querer, a nuestra ardua búsqueda de un título para el disco.
Con un Mauricio totalmente limpio (dejó las drogas, el alcohol, la pimienta y las mujeres), aunque un poco más aburrido hay que decir, y con un Faiad enfocadísimo en la música (por primera vez lo veo poniéndole ganas a algo), volvimos al estudio a mediados de enero a terminar de grabar las cuatro canciones que formarán parte de “Misión Tropical”, un disco que ya casi terminamos y que nos ha despertado muchísimas ilusiones.
Esperemos que en la próxima entrada les podamos adelantar alguna canción. Voten y comenten che!

Valerio y la Tama Star Clasic del estudio

El equipo de guitarra de "Misión Tropical": PRS, Fender, Orange y Marshall

Y lo que viene, lo que viene...

Se dice Panamá City (suena más cool)

2010-12-08T09:46:00.000-08:00

Pedro Navaja, la canción del panameño Ruben Blades, nos daba la bienvenida a Panamá mientras sonaba en el bus que nos llevaba desde Puerto Lindo a Ciudad de Panamá. Recién nos bajábamos del barco y ya estábamos arriba de uno de esos viejos, calurosos e incómodos buses escolares gringos, que acá los usan para el transporte público y que son casi un símbolo del país, los llamados “Diablos Rojos”.

Después de pasar por Colón, un puerto libre de impuestos que se presta a todo tipo de tráfico ilegal de mercancías a precios irrisorios, llegamos a Panamá City (acá los panameños hablan con muchas palabras en inglés debido a la gran influencia yanqui que data de 1903, cuando Estados Unidos provoca la independencia de Panamá de Colombia para tomar el control de la construcción del canal y, practicamente, del país entero).

Desde nuestro arribo a la capital panameña hemos tenido siempre el viento a favor. Tuvimos un debut en vivo increíble en el bar Cedros del casco antiguo, con muchísima gente bailando en la calle al compás de nuestra música. Después de semejante fiesta, estábamos contratados para todos los sábados. Una semana más tarde, nos vio el gerente del bar Coffee Tree y nos contrató para tocar todos los miércoles y viernes. Y como parte de pago, nos compraron nuestro primer sonido.

Fiesta en las calles del Casco Antiguo: debút del Che Trio en Panamá

Además, tuvimos nuestro primer representante, que nos llevó al programa de radio “Voltage 3” (el más importante en materia de rock) y nos hizo aparecer por primera vez en los medios gráficos, más precisamente en “Mi Diario”, el diario de más tirada del país.

En la sala de redacción de "Mi diario", el diario de más tirada de Panamá.

Y por esas cosas de la vida, nos cruzamos de casualidad en una fiesta con Mónica, una amiga que habíamos conocido en Cartagena, pero de la que habíamos perdido el rastro. Para nuestra sorpresa, ella vivía en Panamá y tenía dos cuartos libres en su departamento del paquete barrio de Bellavista, uno de los más lindos de la ciudad, a donde ahora estamos viviendo gracias a su enorme corazón.
Pero siempre una mala tenía que aparecer después de semejante racha. Y apareció cuando nos robaron un bolso con todos los fierros de la batería (pedal de bombo, pie de redoblante, de ton, de crash y hi hat, más una campana).
Ya recuperados del robo y con casi tres meses viviendo en Panamá City, nos fuimos haciendo un nombre y hasta nos empezaron a contratar para fiestas privadas, algo nuevo para nosotros. Poco a poco nos fuimos acostumbrando al público panameño, muchísimo más frio que el colombiano, y que nos hacía extrañar esos shows que dábamos todos los sábados en el Leon de Baviera de Cartagena para la eufórica audiencia colocha.

Con el guitarrista argentino y mi ex profesor Diego Mizrahi, durante una clínica de Digitech en Panamá.

Con la leyenda del boxeo, el idolo panameño seis veces campeón del mundo "Mano de Piedra Durán". A la izquierda, liebling Sara.

Conociendo a mi sobrinita Candelaria.

El Che Trio al estudio

Todo estaba perfecto, pero faltaba algo. Faltaba eso que le da sentido a nuestro viaje y a nuestra existencia: componer canciones y grabarlas. Porque hacer música es la razón de todo; no hacemos música para hacer unas mangos y poder viajar. Viajamos para hacer música, para aprender e inspirarnos, para mostrar nuestra música al mundo.

Fue así que cuando llegamos a Panamá dijimos: “es tiempo de grabar”. Después de un año de haber grabado en Cuzco, llegó el momento de plasmar lo que hemos compuesto desde que salimos de Cuzco a esta parte. “Magalí”, “Agua de Rosas” y “Mi son tropical” de nuestra ya desaparecida Pachanga, y “Uma nota mais”, canciones compuestas entre Máncora (Perú), Cuenca, Montañitas, Baños (Ecuador), Bogotá y Cartagena (Colombia), son cuatro de nuestras composiciones que vamos a entrar a grabar a partir de este jueves 9 de diciembre.

Con el Chapo en Cedros

Con mi amigo Adrian en el Valle de Anton

El sonidito nuevo del Che Trio: el portable Peavey Escort.

Y nos vamos con un tributo al público femenino del Che Trio...

Durante nuestro primer show en Cedros

Gracias luchito por las fotos!

Cantando "Yesterday" con el viejo Robinson.

Saludos a todos y comenten che, que no cuesta nada!

De Cartagena a Panamá

2010-09-20T16:53:00.000-07:00

*Con la proa apuntando al oeste, a centroamérica.

Después de contemplar varios planes (el primero fue quedarse de ilegal en Colombia hasta agarrar la temporada de diciembre-enero en la costa, después fue ir para Venezuela donde se rumoreaba que los pasajes de avión eran muy baratos para visitar nuestro país, al cual ya extrañamos mucho), finalmente decidimos patear el tablero y seguir pa’delante rumbo a Centroamérica, dar el gran paso y saltar a Panamá en velero.
Pero primero, no podemos dejar de dedicarle unas líneas más a una de las ciudades más importantes de nuestro viaje: Cartagena de Indias.

Cartagena, la sucursal del cielo (Parte II)

Cartagena significó el fin de una etapa. En Cartagena dejamos morir a nuestra amada banda Pachanga y vimos florecer con todo al Ché Trío, el proyecto musical que mejor hemos explotado laboralmente y que más rédito económico nos ha dado en lo que va del viaje. Cartagena también fue la última parada de nuestro camino por Sudamérica, continente que recorrimos durante un año y medio haciendo música en ciudades y playas de Chile, Perú, Ecuador y Colombia.
Durante los dos meses y medio de nuestra estadía en Cartagena, alquilamos una habitación para los tres en “La Posada del Pirata”, un antro de dimensiones bíblicas pero con mucha onda, ubicado en pleno centro histórico de la ciudad, ese que se encuentra rodeado de una gran muralla construida por los españoles para salvaguardarse de los piratas que acosaban la zona. “El Pirata” era unos de esos hospedajes que sirven de refugio a los locos, artesanos, hippies y caminantes, la mayoría argentinos, que sin duda somos los que más viajamos por Latinoamérica.
Rápidamente nos pusimos a tocar con el Ché Trio en varios lugares con públicos muy diversos, a los que adaptábamos nuestro ya enorme repertorio. Nuestro primer contrato fue en las fiestas de los miércoles en la terraza del Hotel Medialuna, donde tocábamos para un público en su mayoría gringo (por gringo se entiende todo hombre blanco que no hable español) una combinación de música en inglés y música latina para bailar: cumbia, salsa y samba. Los viernes quedamos fijos en el Scooter Pub, donde teníamos un público más joven y local, ávido de mucho reggae, y los sábados teníamos el mejor toque en el mejor bar de Cartagena, el bar alemán “León de Babiera”, donde tocábamos siempre a casa llena para un público puramente cartagenero y de poder adquisitivo, que se volvía loco por Soda Stereo y el rock argentino.

*Poster promocional del Che Trío en el Scooter Pub

The Dream is Over: el ocaso de PachangaEn pleno auge del Ché Trío en Cartagena, nos vino a visitar Javier para volver a juntar a Pachanga por una última vez y darle una especie de despedida a la vaina. Javier había decidido dejar la banda para irse a vivir a España y nosotros nunca pudimos encontrar un reemplazo (el bajista que había prometido venir hace unos meses nunca llegó).
Tocamos con Pachanga en las fechas que teníamos programadas para el Ché Trio, pero una banda desanimada, que sabía que el sueño se había terminado, y completamente desajustada por la falta de ensayo después de dos meses sin tocar, no convenció a nadie y la gente pedía por el Ché Trío. Pachanga ya estaba muerto, solo faltaba darle entierro.
El fin de semana siguiente al fracaso pachanguero volvimos a tocar con el Che Trío, ahora con Javier observando el show desde una mesa y sin dejar de sentir cierto escozor, sobre todo cuando interpretamos nuestra versión acústica del clásico de Pachanga, “El Pibe”.
Pachanga era cosa del pasado y el Che Trió brillaba con un éxito sin precedentes en nuestra corta trayectoria tocando juntos desde que salimos de Argentina. Pero parte de ese éxito se debía a esa herencia pachanguera de fiesta y fusión del rock con ritmos latinos que el Ché Trío tomó como propia.
Si de algo nos dimos cuenta en este tiempo, es que la gente quiere fiesta, quiere divertirse. Estamos cansados de ver excelentes músicos de jazz tocando para tres personas. Nosotros le damos a la gente lo que quiere escuchar y nos divertimos también. Además, tenemos nuestro proyecto musical de temas originales en donde buscamos experimentar con nuestra música y plasmarla en un nuevo disco grabado en Panamá. Pero nuestro trabajo es entretener y eso es lo que nos permite comer, viajar y tener siempre un techo donde dormir.
De Pachanga quedó solamente un hermoso recuerdo. Quedó también un disco que, con todos sus defectos, le tenemos un gran cariño y nos ha servido de mucho. Ese disco nos abrió las puertas para tocar en Europa –que fueron cerradas por la burocracia administrativa y xenofóbica de la embajada de Francia- y todavía nos genera buenos ingresos, ya que se vende como pan caliente durante los shows del Ché Trío.
Tenemos la esperanza de algún día encontrar un bajista y formar la banda de vuelta, pero lo que es seguro es que nos juntaremos todos algún día en el Cuzco, donde todo nació, para revivir la magia.

*Pura magia: Pachanga en Cusco

*Los buenos tiempos: ensayando en Máncora

El cruce a Panamá: del infierno al paraíso
Tuvimos que dejar Colombia atrás, en contra de nuestra voluntad, ya que el gobierno colombiano no nos permite estar como turistas por más de seis meses. Colombia fue un país en el que nos sentimos como en casa y en donde hicimos muchísimos amigos; un país que nos dió todo y en donde dejamos raíces que seguramente nos harán volver continuamente a sus tierras.
El 26 de septiembre partimos rumbo a Panamá arriba del “Shieda”, el pequeño velero del Seba, un argentino artesano y viajero, como tantos que andan por ahí, que cuando llegó a Panamá, también en velero, decidió seguir su Leyenda Personal y se puso a trabajar en un barco hasta que se pudo comprar el suyo para realizar su sueño de navegar por el mundo.

*El capitan con el hermoso Dorado que pescó mientras nos acercábamos a Panamá. Una hora más tarde lo estábamos saboreando.
La travesía en velero hasta Panamá fue tan hermosa como perturbadora, una de esas experiencias que uno se alegra de haberlas hecho una vez, pero que no volveríamos a repetir. Los supuestos tres días de navegación por el Caribe hasta Panamá se transformaron en cinco debido a las tormentas y fuertes corrientes que tuvimos que afrontar. Todo comenzó con una tormenta impresionante en mar abierto la primera noche, y los vómitos y mareos constantes que se extendieron por tres días. Era desesperante sentirse tan mal y ver solo mar, saber que no había escapatoria, que había que esperar cinco días para bajarse del barco. “Nunca había tenido a toda la tripulación descompuesta”, nos confesó más tarde el capitán.
La tortura parecía haberse terminado al cuarto día de navegación, cuando ya nos habíamos acostumbrados al movimiento del barco y los mareos cesaron, lo que nos permitía volver a comer normalmente. Ese día pisamos tierra cuando bajamos a la isla Porvenir, en el archipiélago de San Blas, para hacer los trámites migratorios de entrada a Panamá. Pero ni bien me bajé del barco, no podía mantenerme en pie y me sentía mareadísimo de vuelta, pero ahora en tierra!! Era el famoso “mal de tierra” que le agarra a algunos cuando están un tiempo en el mar.

*Tierra!!

Lo primero que quisimos hacer cuando bajamos del barco fue relajarnos en las playas de las islas y meternos al mar transparente de tono verduzco típico del Caribe. Pero grande fue nuestra sorpresa al ver a nuestro lado que de unas pequeñas construcciones de chapa sin techo, al final de un pequeño muelle que las elevaba sobre el agua, caía al mar donde nos bañábamos una masa informe de color marrón oscuro. Después vimos salir una persona de la pequeña habitación y caímos en cuenta: nos estábamos bañando en los cagaderos de los indios Kuna, habitantes de las islas.

*Un Kuna ofreciendonos langosta fresca

Pasamos la tarde en la paradisíaca isla desahitada de Chichimé, donde hay solo palmeras, arena blanca y el agua cristalina que deja ver sus corales y estrellas de mar en el fondo. Nos comimos unas langostas recién sacadas del agua y por la noche salimos a Puerto Lindo, desde donde nos tomamos un bus a Ciudad de Panamá.
*En Chichimé

Hoy estamos viviendo en Ciudad de Panamá, con trabajo y muchos planes para el futuro, pero ya les contaremos en breve lo bien en que la estamos pasando en nuestros primeros días en Centroamérica.

*El Seba

*Nuestros grandes amigos y compañeros de ruta, también tripulantes del "Shieda": Yankel y Laura.

En el fondo, la isla Porvenir

*Los Kunas habitan las 365 islas del archipiélago de San Blas, donde ejercen completa soberanía sobre su territorio.

*Durmiendo en el "Shieda"

*Con el trompetista de la banda colombiana "Velandia y la tigra"

*El parche de Playa Blanca (cerca de Cartagena): con Yankel, Laura, Esra y Sarita

*Playa Blanca

*Un asado en el caribe, hecho por un cordobés y un cartagenero en Playa Blanca. Hacía un año y medio que no probábamos esa delicia culinaria argentina.

*Chichimé

*En el puerto de Cartagena

La hora del Ché Trío

2010-08-24T18:12:00.000-07:00

Nos costó un año y medio pero llegamos, estamos en el Caribe, en la hermosa Cartagena de Indias, tocando muchísimo con un Ché Trío en su mejor momento, armando la rumba en todos lados. Pero antes pasaron varias cositas que valen la pena detallar.

La Feté Du La MusiquéFinalmente tocamos con Pachanga en la “Feté du la Musiqué” organizada por la Alianza Francesa en el Centro Cultural García Márquez de Bogotá e hicimos nuestra denuncia pública, en pleno concierto, sobre las visas que nos negó la embajada francesa. Ni bien terminó el show, se acercó un alto funcionario de la embajada y nos ofreció su ayuda para conseguir las visas de inmediato. Claro, el festival en Francia ya había pasado, pero quien te dice el año que viene.
A raíz de ese concierto, nos invitaron a tocar en un acto público para festejar el cumpleaños del Presidente Uribe y telonear al mismísimo Juanes. Al final ese concierto se suspendió unos días después porque se cayeron los auspiciantes y no se pudo financiar el evento, pero para nosotros fue un alivio por el conflicto ético que se nos creaba por tocar en el cumpleaños de semejante hijo de puta, asesino y paramilitar!!

En la juega

Días después, tuve el único momento feo en todo este tiempo viajando por Sudamérica. Recuerdo que ni bien entrados a Colombia, en el bus que tomamos desde la frontera con Ecuador a Cali, me habían dado la primer advertencia. Cuando el bus paró en la ciudad de Pasto para que todos bajáramos a comer, yo me levanté del asiento y dudé un par de minutos: “¿Bajaré las guitarras para tenerlas conmigo, por las dudas?”. Al final me decidí a bajar del bus con mis dos guitarras y el bajo, con el garrón que eso significaba, pero “si me roban una guitarra me muero”, pensé. A los diez minutos de habernos bajado, mientras estábamos cenando en la terminal, viene uno de los pasajeros y, muy nervioso, nos pregunta si vimos a alguien subir al bus y bajar con un bolso; le habían tumbado la computadora en solo unos minutos. Ahí alguien nos dijo por primera vez una expresión muy colombiana: “Acá en Colombia tienen que estar en la juega”, que significa estar en la jugada, atento todo el tiempo, porque te descuidás y te duermen.
Y yo me descuidé una tarde, a plena luz del día, en un parque del concurrido barrio céntrico y lleno de turistas de La Candelaria, en Bogotá. Vinieron dos en una moto con un cuchillo y me quitaron la novia, mi querida guitarra electroacústica Fonseca. Además, también me robaron mi micrófono, Ipod, afinador, etc; todo mi material de trabajo.

Con una ayudita de mis amigos
Ese mismo día del robo teníamos que tocar por la noche, pero totalmente deprimido y dolorido (no solo espiritualmente, sino también físicamente por un golpazo que me di al intentar salir corriendo cuando vi que se me venían los chorros), y sin guitarra, había totalmente desechado la idea. Pero Paulita, una amigaza que nos estaba alojando en ese momento, me convenció: “Ve y toca, te va a hacer bien. Lo peor que puedes hacer es quedarte acá deprimido”. Igualmente no tenía guitarra, pero siempre aparece la gente querida dispuesta a dar una mano en el momento adecuado. Nos cruzamos en la calle con Laurita, otra gran amiga que tocaba con nosotros en Cuzco, y de una me prestó la guitarra. Esa noche tuvimos uno de los shows más lindos que hemos hecho con Valerio, con muchísima gente cantando con nosotros en la paqueta Zona T de Bogotá.

Como pensábamos viajar hacia la costa en esos días, tuve que salir rápidamente a buscar una guitarra por todo Bogotá. Fue así como me encontré con “La Guerrera”, de la “prestigiosa” marca China Warrior. Gastándome todos los ahorros que tenía encima, me la llevé sin que me terminara de convencer porque fue lo mejorcito que encontré por el dinero que tenía (en Colombia hay muy poca variedad de instrumentos). Pero había que darle tiempo, como me dijo un amigo (¡gracias Rope!).
Con ganas de conocer un poco más de Colombia y aprovechar la temporada en la costa, decidimos irnos de la fría y lluviosa Bogotá a mediados de julio, después de dos meses de haber llegado a la capital. Pero Javier, guitarrista de Pachanga, seducido por el confort y las comodidades burguesas, decidió quedarse en Bogotá. Nosotros, seducidos por la aventura de la vida nómade, pero con la promesa de volver a Bogotá unos meses después para seguir con Pachanga, armamos un bolsito con lo mínimo indispensable y salimos con el show acústico del “Ché Trío”, incorporando a Mauricio en percusión.

En dirección a Taganga, hicimos una escala a mitad de camino en Bucaramanga, ciudad en la que paramos por una pura corazonada mía: “No sé por qué, pero en Bucaramanga nos va a ir bien”, les dije a los muchachos. Además, yo tenía la invitación de Nelson Plata, que sin conocerme me invitó a parar en su casa de Florida Blanca, a diez minutos de Bucaramanga (¡gracias Nelson!).
Llegamos un jueves y ya el sábado estábamos tocando en “Saxo”, uno de los mejores bares de la ciudad, gracias a la ayuda de otro amigazo, “El Duke”, que conocía a la dueña. Después de ese show (que estuvo brutal), ya para la semana siguiente estábamos contratados de jueves a domingo en “Saxo” y en otros bares de Bucaramanga, y en un centro cultural en la ciudad de “Pie de Cuesta” (a veinte minutos de Bucaramanga). También nos entrevistaron en la radio local, donde hicimos sonar las canciones de Pachanga.
Durante esos shows en Bucaramanga, nos quedamos sorprendidos del nivel de aceptación que estábamos teniendo con lo poco que disponíamos: solo una guitarra acústica, sin bajo, sin solos de guitarra, sin secciones instrumentales, con una pequeña batería, una caja vallenata y mi voz. Todo tenía que ver con la maduración a la que habíamos llegado con el show acústico, fruto de la experiencia, del aprender a manejar el público y del amplio repertorio que manejamos.

*En el "Saxo" de Bucaramanga.

*Hipponeando a lo Plaza Francia en uno de los tantos parques de Bucaramanga

Te dije que en la juega!Pero parece que en Colombia me agarraron de pelotudo y otra vez tuve un momento de mierda que vino a fastidiarme muchísimo, a solo una semana del robo de mi guitarra. Al momento de bajarme de un bus, un tipo haciéndose pasar por loco me agarró la pierna, dejándome inmovilizado unos segundos. Yo no entendía nada y esperé a que me soltara. Cuando me bajé del bus me di cuenta al toque de que no tenía la billetera, en donde tenía mis documentos y bastante plata que habíamos cobrado el día anterior. Por suerte, alcancé a parar el bus y a agarrar al hijo de re mil puta que me había agarrado la pata. Con la ayuda de la gente que iba en el bus, me devolvieron la billetera y salieron corriendo como "ratas por tirante".

El panorama delictivo colombiano se me completó días después en Cartagena, cuando vi como linchaban a golpes y patadas a un negro que había intentado robar un taxi; la situación llegó a tal extremo de violencia que le terminaron pegando una cuchillada en el hombro, cerca del cuello, en un intento por hacer justicia por mano propia. Todavía me sigue volviendo a la mente la imagen del negro todo ensangrentado, tirado en la calle, revolcándose del dolor, víctima de un salvajismo propio de delincuentes mucho más peligrosos que él.
Pero al fin y al cabo, todos estos hechos no empañan lo hermoso de este país, la calidad de su gente y lo bien que la estamos pasando. Después del fallido intento de robo de mi billetera, yo estaba con una calentura impresionante, con ganas de irme a la mierda de Colombia, pero otra vez se dio una de esas lindas casualidades que son como señales. Tocamos esa misma noche en el Centro Cultural Kussi Huayra de Pie de Cuesta y fue el toque más lindo que hemos tenido. Por primera vez teníamos un público sentado en filas, como si estuvieran en un auditorio, que había pagado su entrada para escuchar la música de unos argentinos que se hacían llamar el “Ché Trío”. No era solo emborracharse y cantar a los gritos “Matador” o “Lamento Boliviano”, sino que era un público dispuesto a escuchar con atención nuestra música que iba desde Los Beatles y Pink Floyd hasta Soda Stereo y Calamaro.

*El afiche promocional del Ché Trío en Pie de Cuesta

*En el Kussi Huayra de Pie de Cuesta

*Conociendo a las santandereanas

*El Centro Cultural Kussy Huayra

*Estrenando las camisetas de la banda local "Velandia y la Tigra" (Gracias Diana)

Cartagena de Indias: la sucursal del cielo

De Pie de Cuesta decidimos irnos derecho a Cartagena, donde nos esperaban varios amigos. Enseguida nos pusimos a tocar, armando una rumba terrible, esas que se arman cuando se da esa linda mezcla de turistas y locales entre los del público. Y ahora estamos instaladísimos, tocando de miércoles a sábado en diferentes bares y fiestas de la ciudad, y con ganas de quedarnos un tiempito en este hermoso lugar.

*Con Felipe (Hno de Mauricio) en la muralla de Cartagena

*Esta es la rumba de Cartagena (Hostal Media Luna)

*Esta es la rumba de Cartagena (Scooter Pub)

*Esta es la rumba de Cartagena

*En la terraza del Hotel Medialuna

*Cuando se para Gómez, agarráte!

Bogotá y la revancha pachanguera

2010-06-20T21:19:00.000-07:00

Todo fue felicidad esos primeros días en Bogotá. En lo único que pensábamos era en ensayar para llegar de la mejor forma a Europa, tocar en el Festival Internacional de la Música de Belfort, al noreste de Francia, y después salir de gira por tres meses recorriendo Francia, Italia y España, aprovechando el verano europeo.
Si vienen leyendo el blog, ya todos saben cómo siguió esta historia. En un acto de discriminación implacable, la embajada francesa le negó la visa a nuestros hermanos colombianos. No fue la primera vez que habíamos advertido este tipo de segregación para con los colombianos (en Ecuador, particularmente, odian a los colombianos, a tal punto de que en el hostal en donde yo me alojaba en Montañitas no permitían colombianos).
Pero esto fue de no creer. Teníamos una carta de invitación firmada por el Alcalde de Belfort para participar en el festival, además de que los chicos habían presentado en la embajada recibos de cuentas bancarias y comprobantes de propiedades en Colombia, como para demostrar de que nadie iba a quedarse a vivir o trabajar en Francia. Pero no, ellos simplemente nos partieron un sueño en pedazos estampando un sello de visa denegada, sin tener el coraje de dar ninguna razón porque quedaría al descubierto semejante acto de xenofobia.
Lamentablemente, las únicas noticias que se escuchan en el mundo sobre Colombia están vinculadas con el narcotráfico, el terrorismo y el delito. Por suerte esto está cambiando, y digo por suerte porque hace falta visitar este país para conocer lo que es su gente. Colombia es un país diferente a todos, intenso, donde casi no hay turistas (por suerte también) y donde vive uno de los pueblos más felices del mundo. Y nunca nos han tratado tan bien como en Colombia: la gente es increíblemente amable, solidaria y hospitalaria (y me quedo corto con los adjetivos).
Pero las malas noticias para Pachanga no pararon ahí. Javier, guitarrista de Pachanga y profesor de filosofía, de 33 años, que hacía rato se debatía entre la vida de músico itinerante, el living la vida loca o establecerse y sentar cabeza, después de la noticia de la visa denegada decidió esto último y nos anunció que dejaba la banda para dedicarse a la filosofía y a su novia francesa.
Qué difícil fue para nosotros soportar semejante sacudón, un golpe que nos dejó medios grogui sin saber qué hacer. De repente, se nos escapaba de las manos la oportunidad de nuestras vidas, la primera y tal vez única chance que tuvimos de "pegarla" y, de yapa, se nos iba el alma de la banda, el mayor compositor del grupo y el menos conflictivo de los cuatro (porque ese Nenei sí que es un verraco).
Pero con Mauricio y Valerio decidimos seguir con Pachanga hasta sus últimas consecuencias. A mí, la oportunidad de oro que perdimos, más que bajonearme me terminó de convencer de que nosotros podíamos, de que en algún momento, si seguíamos todos tirando para adelante, algo podría pasar con la banda. Y sobre todo después de escuchar las basuras que están pegando acá en Colombia, como Bomba Stereo y Sistema Solar, y lo que está sonando en Argentina (se me revolvió el estómago al escuchar una banda llamada “Banda de turistas” que era presentada en el programa de televisión “La Viola” como el nuevo rock argentino).
Sin perder tiempo, nos pusimos a buscar bajista y así yo daría el paso lógico hacia la guitarra. Al poco tiempo de que mandé un mail a todos mis amigos músicos para ver si alguien se quería sumar a esta experiencia, me respondió Jaime Nazareno Reyes, un viejo compañero de mis días de estudiante de música en el ITMC de Buenos Aires. Así que en un mes tendremos en Pachanga a un bajista de puta madre para seguir con este proyecto hasta el final, pese a la creciente argentinofobia de Mauricio.

*Así sería el nuevo bajista de Pachanga según un identikit dado por la Policía Bonaerense.

Mientras esperamos a Nazareno, decidimos quedarnos en Bogotá para tratar de mover un poco el disco por acá, buscar lugares para tocar y de paso ver el mundial tranquilos en la casa de Javier. Nos costó muchísimo empezar a tocar en Bogotá, como siempre nos pasó en las capitales, pero finalmente la situación se destrabó y conseguimos tocar con el acústico en varias barcitos, hasta quedar fijos todos los lunes en el Angus bar de la zona rosa bogotana, una de las zonas más caras de Latinoamérica. Ahí estamos haciendo magia con el Nenei, tocando en un bar que está siempre vacio y en el que tenemos la dura tarea de empezar a tocar sin ningún oyente. Pero después de algunas canciones terminamos a casa llena, enfiestando a todo el mundo y hasta vendiendo los discos que todavía no podemos vender en los conciertos de Pachanga. "Le cogieron el tiro", me dijeron por ahí. Y sí, después de un año y medio de hacer esto, le agarramos la mano a un trabajo hermoso donde nuestra mayor tarea es entretener, y nosotros nacimos para entretener.
Por su parte, Pachanga debutó de local en tierras colombianas en la ciudad de Funza, muy cerquita de Bogotá, y de a poquito fueron saliendo toques en la capital gracias a la ayuda de bandas amigas. La magia pachanguera estuvo intacta en esos primeros shows en Colombia, y nos dimos cuenta de que si en algún lugar tenemos chances de lograr algo importante, ese lugar se llama Colombia.

*Pachanga rockeando en Funza y por primera vez en Colombia

Eso sí, con Pachanga no estamos viendo un solo peso. Ninguno de nosotros depende ya para vivir de los ingresos que genera la banda: Mauricio trabaja en una sala de ensayo, Javier da clases de inglés, y Valerio y yo nos hacemos unos pesos con el acústico. La movida para tocar con una banda en Bogotá es muy parecida a la de Buenos Aires: nadie te paga y de casualidad algunos te dan entradas para vender. La onda es tocar para hacerte conocido, si no sos conocido no existís, sos uno más de los miles de grupos que hay en esta gran ciudad. Pero si llegás a hacerte un nombre, cosa muy difícil de lograr –sobre todo para una banda viajera-, en la capital pueden pasar cosas mucho más importantes que en ciudades chicas como en las que venimos tocando. Por eso decidimos darle una chance a Bogotá y quedarnos un tiempito.
Insistiendo e insistiendo, hace unos días nos dieron una noticia que ha significado para nosotros como una pequeña revancha o premio consuelo con respecto a los que nos pasó con el frustrado viaje a Francia. Fuimos seleccionados por la Alianza Francesa para tocar este sábado 26 de junio en la Feté du la Musiqué en el Centro Cultural García Márquez, junto a artistas de renombre en Colombia, como Sicotrópicos y Pernet, entre otros.
Así que seguimos con toda, pasándola demasiado bien acá en Bogota y emocionándonos con Palermo y la selección. Saludos a todos!

*La pachangamanía en Bogotá

*El Nenei escalando las cumbres de Suesca

Banda de cumbia o de rock? Pachanga en Funza

*Valerio embriagándose en su cumpleaños número 25

*Argentina-Nigeria en la comodidad del hogar.

Casi, casi...la reconcha de la lora!

2010-05-13T11:38:00.000-07:00

*Nos vamos a tener que conformar con verla en figurita

Viernes 7 de mayo
Me desperté a la mañana con el timbre del teléfono. “Pero quien carajo llama a esta hora…uy, que mañana ni qué mañana, son las doce del mediodía”.
-¿Hola?
-¿Tons qué viejo, cuál es el plan B?
-Ah, Mauricio ¿cómo andás? ¿qué plan B?
-Ah ¿no te enteraste?
-No ¿qué cosa?
-No nos dieron la visa…y Javo deja la banda.

El día anterior (Jueves 6 de mayo)…
Estábamos ensayando los temas nuevos de Pachanga que habíamos terminado de componer unos días atrás: “Magali”, “Agua de rosas” y una champeta que todavía no tiene nombre.
-Oye, recién me llamó mi mamá. Me dice que llegaron los pasaportes pero que la entrega es personal, así que tenemos que llamar a la embajada para que los vuelvan a mandar mañana -le dice entusiasmado Mauricio a Javier, mientras hacíamos una pequeña pausa en el ensayo.
-Seguro que se la dan- les digo a los chicos.
-Sí boludo, como no se las van a dar. Ahora tenemos que armar el show infalible –opinaba Valerio-, que funcione en todos lados.
- Sí, tenemos que enloquecer a esos gringos.

3 días antes (Lunes 3 de mayo)…
-Oigan muchachos. Ya está la programación, tenemos cuatro fechas: el 20, 21, 22 y 23 de mayo. Y adivinen que: tocamos en la inauguración.

5 días antes (Miércoles 28 de abril)…
Recién llegados a Bogotá después de un show del Che trió en Armenia ocho horas antes, lo llamamos a Javier.
-Oiga marica, ahora al mediodía tenemos la cita en la embajada. Tenía miedo de que no llegaran. Si perdíamos la cita, la próxima fecha era para el 20 de mayo- le dice Javier a Mauricio.
-Ah, ok. Listo. ¿Y sabes si llegó la carta?
-Si, sí. Desde allá mandaron a la embajada la carta de invitación firmada por el alcalde. Yo llevo una copia por las dudas.
-Ok, nos vemos allá.

17 días antes (11 de abril)
-Che pajero, le conté a mi vieja. La encontré en el messenger y no me pude aguantar.
-Yo también marica.
-¿Ah sí? Vo sabés que se me caían las lágrimas mientras le contaba…fo, ya veo que no pasa nada y quedamos como unos pelotudos.

El día anterior (10 de abril)…
Estaba esperando a los muchachos en mi departamento de Quito, a unas cuadras del parque Ejido. La noche anterior nos habíamos enterado de la noticia con Javier, pero no le habíamos podido comunicar a Valerio y Mauricio porque no teníamos los teléfonos de sus domicilios. Primero llegó Valerio y después Mauricio. Antes de saludarlos ya les estaba contando: “Vamos a comprar unas cervezas para festejar muchachos, ¡que en un mes cruzamos el charco, carajo!”.
Estábamos brindando, locos de contento, cagándonos de risa, soñando con lo que vendría.
-Boludo, por fin nos llegó la oportunidad. Esto va a ser un antes y un después para la banda, puede ser el trampolín que necesitábamos.
-¡Que linda que es la vida!
Mi amiga la Sofi, que me estaba alojando en su departamento, escuchaba todo pacientemente mientras nos cocinaba unas pascualinas, hasta que en un determinado momento se acercó y se animó a interrumpir semejante jolgorio:
-Chicos, no festejen tanto ni abran mucho la boca, no vaya a ser que no pase nada. Si se lo andan diciendo a todo el mundo la energía se dispersa y se pierde el objetivo.
-Uy si, tenés razón. Mi vieja me había dicho lo mismo hace mucho tiempo, eso de no contar los proyectos porque después no se te cumplen…si che, no le contemos a nadie hasta no tener los pasajes en la mano.
-Sí, mejor. Además nos tienen que dar la visa primero. ¿Ustedes precisan visa? –nos pregunta Mauricio.
-Viejo, los argentinos somos gente bien –le digo bromeando en tono irónico. No somos como ustedes los colombianos: narcos, terroristas, ladrones…
-Hijo e’madre.
-No pajero, como no les van a dar la visa si el mismo país te está invitando. Sería absurdo.
-No me extrañaría. A los colombianos nos llevan en la mala en todos lados.

Un día antes (9 de abril)
-Vo sabés que creo que no anda eso del “Contacto” de la página de Pachanga -le digo a Javier que había ido a ensayar a mi departamento. Los mensajes que nos escriben creo que no están llegando al correo.
-¿A ver? Probémoslo.
-Dale ¿cómo era el correo de Pachanga?
-Uy, hace muchísimo que no lo reviso. Eh…ah sí: pachangacaliente@gmail.com
-Aja, ahí está. Ah mirá, hay bastantes mails sin leer. ¿FIMU? ¿Qué será eso?
-¿FIMU? –preguntó Javier sorprendido, acercando la cabeza a la pantalla de la PC.

16 días atrás…
Belfort, the Wednesday, 24 March 2010
Dear Sir,
We are glad to inform you that the application of your group the PACHANGA for the 24° International University Music Festival has been accepted. This year the FIMU will take place on the 22nd, 23 th and 24th May 2010.
We confirm you that the Festival will cover all the food and accommodation expenses of the group.
Taking in account our budget, we can offer you the following amount : 2000 €., as a participation in your travel expenses. This will be handed to the head of the group on your arrival.
On the following weeks we will give you more complete details about your stay and concerts dates and venues
If you have any question, please feel free to contact us.
Yours faithfully,Richard GORRIERI (Festival manager)

9 meses antes en el Cusco
-Ustedes tendrían que ir a tocar a Francia, a mi ciudad, Belfort. Todos los años organizan un festival buenísimo, donde invitan grupos latinos desconocidos. El año pasado había una banda de Ecuador.
-¿Ah sí? ¿Y cualquiera puede participar o qué?
-Sí, sí. ¿Tienes internet?
-Sí, sí.
-Ah mira, te muestro unas fotos.

Solo dos bandas latinoamericanas habían sido seleccionadas para el festival, nosotros y Papá Chango. Esta última es una banda ecuatoriana famosísima, que tiene un video en el puesto N°1 del ranking de MTV y varias notas en la revista Rolling Stone. Era la tercera vez que aplicaban para el festival y por fin los habían aceptado. Y a nosotros...nos cortaron las piernas.
"Libertad, igualdad y fraternidad"...las pelotas!!

Bienvenidos a Colombia!

2010-05-07T16:35:00.000-07:00

El Liverpool pachangueroCuenta la historia que un argentino de apellido Pereira (apellido bien argento si los hay) donó sus tierras para la fundación de una ciudad que hoy lleva su nombre. En esas tierras, en pleno eje cafetero colombiano, crece hoy el mejor café del mundo y, también, se produce la mejor cocaína del planeta. Rodeada de bellas fincas, la mayoría en manos de “traquetos” (los famosos narcos), y poblada por hermosas mujeres, Pereira fue el pueblo donde se criaron los colombianos de Pachanga.
Como un turista en Liverpool, la ciudad donde nacieron los Beatles, al que seguramente lo llevan a los “campos de frutilla” o a “Penny Lane”, Mauricio (cantante de Pachanga) nos llevó por todos los lugares relacionados con sus vidas, con su feliz adolescencia en esta hoy pujante ciudad: “En esta iglesia se casaron mis padres”, “Acá nació el Negro” (ex-percusionista de Pachanga), “Este era mi colegio”.

*Mauricio volviendo a las raíces

Caminando por la noche aguardentosa de Pereira muchas de las letras de Pachanga cobraban sentido para nosotros, pero un sonido familiar nos sacaba permanentemente de contexto y nos llevaba de vuelta al Río de la Plata. Era el tango porteño saliendo de los parlantes de los bares en sonoro borbotón. Nos metíamos en “El Pavo”, el bar con la cerveza más barata de la ciudad, donde estaba lleno de jóvenes bebiendo con tango de fondo y con la foto de Carlos Gardel colgada en la pared.
En mi tercera visita a este país hermoso, la gente no deja de sorprenderme. A pesar de nuestra triste fama mundial de “soberbios” y “egocéntricos” (gracias porteños), en Colombia nos aman a los argentinos. En todos lados donde abríamos la boca y dejábamos entrever nuestro acento (y la famosa shhh…con que pronunciamos la “Y” y la “ll”) hacía aparición la famosa generosidad y hospitalidad colombiana: nos invitaban a beber, a comer, a fiestas privadas en lujosas fincas.

*En la finca de Fernando (Tío de Mauricio)

Nunca nos fue tan bien como en Pereira. Lamentablemente no pudimos tocar con Pachanga porque Javier (el guitarrista) se fue de mini-vacaciones a Cartagena con su novia, pero salimos con todo con “Los Discípulos” en formato trío, con Mauricio en la percusión y adaptando el repertorio con más rock argentino (Soda Stereo sigue pegando como si recién hubiera salido “Dynamo”). A todos lados donde íbamos a preguntar para tocar nos decían “Hágale”. Nunca conseguir trabajo nos había sido tan fácil. Y hasta nos llevaron a la radio para hablar sobre nuestra música y nuestro viaje y, por primera vez en Colombia, sonó nuestro tributo a Carlos Alberto Valderrama a través de los aparatos de radio de los hogares pereiranos.

*En la radio municipal de Pereira

Nos fue muy bien en todos los bares y restaurantes “gomelos” (chetos) en lo que tocamos, que estaban casi siempre atestados de gente que cantaba con nosotros. En esos días sentí que habíamos ganado mucha cancha y experiencia en lo que respecta a manejar el público, a animarlo, a tender ese puente de contacto con la gente que tan importante es para un show en vivo.
Durante esas noches de música sazonada con ron y aguardiente que nos mandaban de las mesas del ferviente público Paisa, estrenamos “El Pibe” en tierras colombianas en versión acústica con la esperanza de vender discos de Pachanga para solventar los numerosos gastos que nos esperaban en Bogotá. Y de hecho que vendimos.
Y gracias al “Loro”, un viejo amigo de Mauricio, dueño de una cadena de restaurantes llamada “Wingz”, hicimos una pequeña gira por el eje cafetero tocando en los “Wingz” de Pereira, Manizales y Armenia.

El Che Trío

Algo que nos pasó siempre con el show acústico fue cierta incomprensión del nombre del dúo. Cuando nos preguntaban “¿cómo se llaman?” y les decíamos los “Discípulos de Alkachofa”, nos respondían con “¿Qué?”, “¿Discípulos de qué?”. Así que decidimos cambiar el nombre, aprovechando lo exótico y atrayente de los argentinos en Colombia, por el más marketinero y comercial de “Che trío”. La verdad es que todavía no estamos seguros del cambio de nombre y lo sentimos como una traición a nuestro mentor, el gran “Alkachofa”, al que conocimos en los primeros días de nuestro viaje por las calles de Valparaíso. “El que debería sentirse un traidor soy yo”, nos dijo Mauricio cuando escuchó nuestra duda con el nombre, que de un pincelazo había sido transformado en “Che”. Pero le dijimos que no era ninguna traición, que simplemente era nuestra forma de llamarlo: “Che Rolo” (se les dice rolos a los bogotanos).

Desde acá le agradecemos al gran Fernando Gómez (tío de Mauricio) y a su familia, que nos alojaron gustosamente dos semanas en su casa del barrio Corales de Pereira.

*Fernando, borracho hasta la médula.

*El sobrinito, en sus raros momentos de sobriedad

De gira por Ecuador!

2010-04-12T09:24:00.000-07:00

De la costa a la sierra

Pachanga se fue de Montañitas con la cabeza en alto. Decidimos hacer lo nuestro, lo que sabíamos hacer y que nos chupara un huevo lo que piense la gente. Volvimos a confiar en la banda, la Pachanga remontó y nos fue muy bien nuevamente.
Pero ya estábamos hastiados de Montañitas. Era una vida de pueblo muy chata y todos los días y noches eran exactamente iguales. Y musicalmente, creativamente hablando, nos estábamos muriendo. Así que decidimos cambiar de aire e irnos definitivamente de la ciudad con más droga por metro cuadrado de Sudamérica.

Pachanga a casa llena en el Caña Grill de Montañita (último show del negro Álvarez con la banda)

Montkaña en Caña Grill, con Pin Pon y El Jaguar (Montañitas).

Montkaña con el negro Showy

Cuatro meses atrás, en la ciudad de Cuenca, después de tocar en el Café Eucalipto, tuve una conversación de cinco minutos con un mendocino llamado Víctor. Después de felicitarme por la banda, me invitó a pasar por Baños de Agua Santa, una pequeña ciudad en la sierra conocida por sus aguas termales y la práctica de deportes extremos:
- No podés irte del Ecuador sin haber ido a Baños. Vayan y se quedan en mi hotel.
- ¿Sí? Pero mirá que vamos en serio– le dije pensando que era otra de esas tantas invitaciones que después quedan en la nada
Así fue como llegamos a Baños invitados por Víctor, que prácticamente sin conocernos nos dio alojamiento gratis para cinco personas por ocho días en uno de los mejores hoteles de Baños, el “Le Petit”. “La vida es una cadena”, me dijo. “Ustedes después le devolverán la mano a otra persona que se encuentren en el camino”. Y Jorge Drexler agregaba: “Cada uno da lo que recibe, luego recibe lo que da. Nada es más simple…”.
En Baños la pasamos de diez, haciendo turismo codo a codo con los gringos. Hicimos mountain Bike, fuimos a las termas y hasta hicimos “puenting”. Eso sí, de tocar ni hablemos. En Baños hay solo un lugar para tocar música en vivo y todos los demás bares tienen problemas con la policía si ponen una banda, igual a lo que sucede en nuestra Gualeguaychú.
Por suerte pudimos concretar dos toques el sábado; uno con el acústico en un restaurant y después con Pachanga en el “Ananitay”. Y nos fue muy bien. El acústico ya funciona siempre, no nos falla nunca, como un Ford Falcon. Llenamos ese restaurant enseguida y el concierto tuvo la particularidad de que uno de los del público le pidió matrimonio a su mujer en el escenario mientras nosotros tocábamos “Imagine”, con entrega de anillos de compromiso incluida. Y con Pachanga tuvimos poca gente, pero vendimos más discos que en cuatro meses en Montañitas.

Pachanga al aire libre

En el Ananitay de Baños

Preparándonos para saltar

Tocando en la mitad del mundo

Llegamos a Quito, a la mitad del mundo, con ansias de conquistar una capital, esas ciudades grandes que se nos vienen negando, en donde todo es más difícil.
Pero las puertas se abrieron. Nos quedamos quince días en Quito parando desperdigados en casas de amigos, menos el Nenei que le tocó ir al Hotel Sucre.
Pudimos conseguir dos toques para Pachanga. Pero nuevamente la nota fuerte fueron los “Discípulos de Alkachofa”. Conseguimos tres toques en la plaza Fosch, que es el centro de la zona llamada “La Mariscal”, en donde se concentran todas las discotecas, restaurantes y boliches de Quito. Y ahí tuvimos otro de esos momentos reveladores del viaje, esos que se te quedan marcados en la retina y que vienen cargados de significado.
Antes de empezar a tocar en la parte exterior de un restaurant en el medio de la plaza, se nos adelantó una banda de salsa en el bar de enfrente. Eran cinco tipos que tocaban de puta madre y con “más salsa que pescao”, aunque solo tenían unas cinco personas como público. “¿Cómo hacemos pa’ competir con esto?”, pensamos con Valerio. Decidimos no competir y simplemente hacer lo que sabíamos hacer mejor: rock y reggae. Esperamos a que termine la banda de salsa y empezamos nosotros, solo Valerio y yo. Ya en las primeras canciones la plaza estaba llena de gente que se paró a vernos, sobre todo jóvenes. El gerente del bar enseguida nos contrató por otros dos días, en los que fuimos sumando a los otros pachanga al acústico: Javier en bajo y Mauricio en percusión. Se fue corriendo la bola y una noche fue a vernos el ganador del Latin American Idol, cantante muy conocido en Ecuador, que había escuchado hablar de nosotros.

En plaza Fosch de Quito

Por otro lado, con su vasta variedad de tiendas de música, Quito vino muy bien para arreglar nuestros instrumentos, malogrados por la arena y la brisa marina de Montañitas. Además Valerio consiguió un ton de pie adaptado para bombo y pudo armarse su nuevo modelo de batería “Faiad II”, con el que volvió a usar el pie derecho para tocar el bombo.

Estrenando el Faiad II Signature Model

Pasándola mal

Sesion de fotos en la escuela de modelos de Tulcán

Por esos días me puse en contacto con mi viejo amigo Juan Diego, un ecuatoriano de Ibarra a quién conocí en la escuela de música ITMC en Buenos Aires. El tipo se portó excelente con nosotros: nos consiguió toques en Ibarra, una linda ciudad a dos horas al norte de Quito, y en Otavalo, un pueblo de aborígenes a media hora de Ibarra, sede de la feria artesanal más grande de Sudamérica.
Nos fuimos primero a Ibarra, donde Juan nos alojó como reyes en su casa. Y aunque el show de Pachanga en Ibarra fue bastante insulso –no había nadie en el bar-, la pasamos muy bien ese fin de semana, viendo por fin buenas bandas (las mejores que hemos visto en un año de viaje).
Una de esas noches, después de ver un tributo a Red Hot Chilli Peppers, me crucé un borracho en una esquina. Tuvimos una de esas conversaciones estúpidas que uno tiene con un borracho, pero quedamos en contacto. La cuestión es que de ese encuentro fortuito surgió una gran amistad con Miguel y su familia, y terminamos tocando en la inauguración de la escuela de modelos que manejan sus hermanas en la ciudad de Tulcán, en la frontera con Colombia.
Con mi visa ecuatoriana ya vencida (a Valerio se le había vencido hace rato) y con el riesgo de cuantiosas multas y hasta de la deportación que eso implicaba –sobre todo estando cerca de la frontera, en donde abundan los controles policiales debido al tráfico de coca proveniente de Colombia-, nos fuimos a tocar a Tulcán. Seis canciones y después derecho a chamuyar modelitos.
Esa misma noche fuimos a tocar a Otavalo, teniendo que viajar tres horas de vuelta en dirección a Quito. Nos sentíamos como una de esas bandas importantes que andan de gira, tocando en varias ciudades en la misma noche. Llegamos tardísimo a Otavalo, teniendo que sufrir la calentura que tenía el dueño del boliche, y el toque fue también bastante insulso; en general, los ecuatorianos fueron un público bastante difícil para Pachanga.
En la misma noche volvimos a Ibarra y estuvimos unos días con esa hermosa familia dueña de la escuela de modelos, que prácticamente nos adoptó. Me festejaron el cumpleaños por adelantado y al otro día partimos para Pereira, en Colombia.

Mi cumpleaños N°29 con la familia Benitez, en Ibarra

Tocando en la inauguración de Top Models International

En" El Jampa" de Otavalo

En la escuela de modelos de Tulcán.

Bellezas ecuatorianas!

"Te van a matar"
El siguiente video está grabado en vivo en la discoteca "Jampa" de la ciudad de Otavalo. "Te van a matar" es una canción que es ya un clásico de los conciertos de Pachanga. Versionada por nosotros en ritmo de cumbia, el tema pertenece a una banda colombiana llamada "Lumbalú".

"Los Discípulos de Alkachofa" en la Plaza Fosch de Quito (Fragmentito):

Un año de gira por Latinoamérica!

2010-03-20T12:01:00.000-07:00

“Recuerdo un día como hoy…me fui de casa a tocar rocanrol y no volví nunca más” (Paez dixit)

Hoy 29 de marzo cumplimos un año desde que nos tomamos un bondi desde Retiro a Viña del Mar y empezamos a yirar por Latinoamérica con una mochila al hombro, nuestra música en el alma y un puñado de sueños en la cabeza.
Hace exactamente un año publicábamos nuestra primer entrada en el blog titulada “A donde nos lleve la vida”, en donde reproducía un mail que le enviaba a Valerio para convencerlo de este viaje, para envalentonarlo y sacarle los miedos, esos miedos que tal vez yo los tenía mucho más arraigados que él, pero que trataba de no mostrárselos.
Y la vida nos llevó por todos lados. Nos llevó al Cuzco, la parada más importante del viaje hasta el momento, donde nos formamos y crecimos como músicos, donde tomamos confianza y experiencia, donde conocimos a nuestros panitas, a nuestros hermanos Mauricio y Javier que hoy nos acompañan en nuestro viaje, y con ellos formamos una banda que nos ha dado muchas alegrías y con la que llegamos a grabar un disco.
La vida también nos llevó a Montañitas, la segunda parada más importante. Ahí entramos en el mercado de la música, en el negocio, que más allá de sus cosas negativas en cuanto a lo creativo nos dio una cancha terrible en lo que es la profesión del músico. Tocar todos los días frente a mucha gente, tener que sacar una canción en diez minutos, ensayarlas cinco minutos y después tocarla esa misma noche, eso te agudiza el oído, los dedos, la técnica y te da una comprensión más amplia de la música, haciendo todo cada vez más fácil.
Entre Cusco y Montañitas estuvimos diez meses de este año que pasamos fuera de casa. Y nunca en estos doce meses pasamos hambre ni penuria alguna; siempre tuvimos nuestro techo y nuestra comida, y hasta nos dimos ciertos lujos. La música nos dio todo.
Hay un cuento chino, oriental o no sé de donde mierda, que habla de una comunidad en donde a cada habitante, a partir de los 15 años, se le da una libreta en donde va anotando los momentos intensamente disfrutados: a la izquierda escriben qué fue lo disfrutado y a la derecha cuanto duró ese momento de gozo. Y cuando uno muere se suma la duración de todos esos momentos, de ese tiempo disfrutado, y se lo inscribe en su tumba, porque ese es para ellos el único y verdadero tiempo vivido. Bueno, nosotros hemos sumado un año en la libreta de nuestras vidas, un año en el que hemos vivido intensamente cada día, un año que seguramente no vamos a olvidar, un año en el que hemos vivido tal vez más cosas que en nuestros diez años anteriores de vida normal.
Y la vida nos llevó hoy a Quito, capital del Ecuador, donde nos encontramos tocando como siempre, pero ya casi listos para entrar en territorio colombiano los primeros días de abril.
Queremos agradecer a toda la gente que nos apoyó siempre, a la gente que se vino a visitarnos, a esa gente que nos ha dado una mano en todos lados, a los amigos de siempre y a esa enorme cantidad de amigos que hemos hecho en el camino, a los lectores del blog y especialmente a los que comentan.
Todavía nos falta bastante por recorrer; si ya pasó un año y recién estamos en Ecuador, de México estámos lejísimo todavía. Pero "lo importante no es llegar, lo importante es el camino"*.

*La puta madre, este Valerio me está metiendo Fito por todos lados!

Amigos, momentos, recuerdos que quedaron en el camino:

Pachanga en el Km Cero (Cusco)

*Con Laurita tocando Bossa Nova (Km Cero-Cusco)

*Nikki Note y los bricheros de San Blas (Cusco)

Nuestro Departamentito en el Cusco

*Con Alvarito, compañero de cuarto y de banda en Cusco

*En Abancay (Perú).

*Abancay

*Montañitas!

*Tocando con los panas: el negro Scueto y el Seco (Montañitas).

"Más que palabras"

*Con mi brother el Seco.

Hablando de amigos, el matecito.

*Mi casa en Montañitas: "El Refugio".

*Criaturas de la noche de Caña Grill (Montañitas).

Y hablando de panas: Javier!

Mauricio.

Vimos el precipicio y saltamos!

En Baños de Agua Santa.

Para terminar con estos festejos del año, les dejamos unas grabacióniones que hicimos en vivo en Montañitas con los Discípulos eléctricos. La primera es una zapada que la verdad que nos gustó mucho como quedo la grabación, porque fue todo improvisado y espontáneo. Fue grabado en el bar Caña Grill, en uno de esos espacios que nos dimos para tocar libremente. Valerio toca la batería y yo la guitarra, y en el bajo Don “Pin Pon”, director musical de la banda Monkaña.

La segunda grabación que les dejamos es "I saw her standing there" con el Fefo Borges.

La tercera es Mama Africa con Pin Pon al bajo y la cuarta "No tan distintos" de Sumo con Goofy al bajo.

Gracias al negro Federico Borges por habernos grabado y regalarnos un recuerdo imborrable de nuestro viaje.

Acá les dejamos los links para descargar los temas: http://www.bamansa.com.ar/varios/Zapada_Kravitz_Hendrix.mp3

http://www.bamansa.com.ar/varios/I%20Saw%20Her%20Standing%20There.mp3

http://www.bamansa.com.ar/varios/Mama%20Africa.mp3

http://www.bamansa.com.ar/varios/Waiting%20for%20989.mp3

Hasta siempre!

El lado oscuro (Parte II): Mutar o morir (o morir mutando)

2010-03-12T14:02:00.000-08:00

I. Eléctricos

Cuando volví de Colombia hicimos el último show acústico de los “Discípulos”. Me había ido a pasar fin de año con mi vieja a donde supuestamente íbamos a estar con la banda para las fiestas, pero los planes cambiaron con la buena propuesta de trabajo que teníamos en Montañita. Después de recorrer durante diez días el hermoso sur colombiano con mi querida madre –anduvimos por Cali, Popayán y San Agustín-, volví chocho de la vida a mi querida Montañita, a la que llegué a extrañar.

En Cali

Ruinas de San Agustín

“Los Discípulos de Alkachofa” iban a entrar en una etapa de cambio. Valerio me había manifestado su descontento con volver a tocar su mini batería después de estar tocando con la batería completa todas las noches en Caña Grill. Por esa razón, y ya con suficiente trabajo en Caña Grill, ni siquiera nos asomamos por el restaurant “Por qué no” donde hacíamos nuestro acústico todos los fines de semana. Pero algo muy lindo para el músico nos hizo cambiar de opinión: el dueño de “Por Qué no” nos fue a buscar para que tocáramos de nuevo en su local.
Con mucho gusto fuimos a tocar y todo salió demasiado bien. Cuando pasé la gorra para hacer unos pesitos extras un gringo me dijo: “No les voy a dar plata ahora, pero quiero que toquen en mi bar en la playa”. Y de yapa, otra persona nos dio la propina más importante que hemos recibido en el viaje: un billete de veinte dólares. Entre lo que nos pagaba “Por qué no”, las propinas y la comida, hacíamos más del doble de lo que ganábamos cada noche en Caña Grill con la banda.
Con mucho entusiasmo y cargados de energía nos fuimos esa misma noche a tocar en Caña Grill. Pero nuestras sonrisas se desdibujaron cuando nuestra poseedora jefa nos llamó seriamente para hablar en su oficina. Muy enojada y a los gritos, enterada de nuestro toque en “Por qué no”, nos prohibió tocar en cualquier otro lado que no sea Caña Grill. “Esas son las reglas chicos. Si no les gustan, mañana llamo a otros dos músicos”.
Salir del Caña Grill y recuperar nuestra libertad era bastante arriesgado. La plata que nos ofrecían era buena y además, en caso de salirnos, afectábamos a Pachanga y a sus otros dos miembros. Quedaban dos opciones: o disolver los Discípulos por un tiempo o adaptar el formato a la discoteca Caña Grill.
Como Bob Dylan en el festival de Newport de 1965, los “Discípulos” se electrificaron. Guitarra eléctrica, bajo y batería, la alineación clásica del rock and roll, eran ahora la nueva formación del anteriormente dúo acústico. Me saqué el papel de trovador y me colgué la Fender. Valerio se puso al frente de una batería de verdad, de la que ya no se puede despegar. Y a nosotros se sumaron dos bajistas, que entre los dos no hacían uno. El mejor bajista que tuvieron los Discípulos habría de llegar unos días después.
Federico Borges, “El negro Escueto” pa’ los amigos, y José Luís Seco Pon, “El Seco”, dos de mis mejores amigos, fueron a visitarme a Montañita. Compartimos nostálgicas charlas, con varias Pilsener de por medio, hablando al cuete y riéndonos como locos. Pero lo mejor fue volver a compartir un escenario con los dos. El negro se calzó el bajo para hacer un pequeño revival de nuestra bandita “Histeria” y rockeamos con “I saw her standing there” y “Roxanne”. Y con Seco recordamos esos temas que hicimos mil veces en nuestro viaje a Cuba: “Hasta siempre” y “El cuarto de Tula”.
Los “Discípulos” eléctricos siguieron por un tiempo en Caña Grill. Pero nos habían asignado el peor día de la semana, los martes, y ninguno de los bajistas se sabía bien las canciones. A pesar de eso, el show funcionaba pero no llenábamos nunca. Y en Caña Grill tenemos algo muy parecido a la presión del rating que tienen los programas de televisión en el horario central: si no hacés 30 puntos de rating te sacan del aire. Y un día nos sacaron del aire, y a mí me dejaron sin un vital lugar de expresión, me dejaron sin voz ni voto.

II. Vendiéndole el alma al diablo
Hubo un momento que para mí marcó un antes y un después en nuestra estadía en Montañita. Estábamos tocando con los Discípulos en Caña Grill. Veníamos bien, tocando chévere y con bastante gente escuchando. Pero al final de nuestro show, nuestra jefa ordena que se suba al escenario “Black Daddy”, un negro corpulento que a veces canta algunas “melodías” de reggeton para alborotar a las mujeres. Más allá de que a mí no me guste el reggeton, nos pusimos a tocar sobre una base pedorrísima de bajo y batería y con Black Daddy cantando los reggetones más conocidos. La gente se enloqueció.

Todo lo que habíamos hecho por hacer algo diferente, por hacer música cada vez mejor, todo había sido en vano, porque la gente se enloquecía con la peor basura. Solo hacía falta gritar, ni siquiera cantar, “alza la mano si tú estás gozando”, y repetirlo unas veinte veces. Pero también caí en razón de que la Pachanga, aunque por momentos, hacía también algo parecido para motivar al público.
Y una pregunta que todavía no me puedo responder me empezó a sobrevolar la cabeza: ¿Hay que darle al público lo que quiere? ¿O la misión del artista es otra, es dar algo más, una visión del mundo propia, sincera, educando al público a apreciar algo diferente que tal vez no comprenda tan fácilmente en un primer acercamiento?

El papa negro: "Black Daddy"

La estrella de Monkaña, Showy.

Tanto Pachanga como Los Discípulos entraron en un período de mucha presión. Nuestra jefa nos llegó a prohibir tocar “Un beso y una flor”, canción que había sido uno de los hits de los Discípulos desde que comenzamos a tocar en los bares por la gorra, allá en Chile. Y La Pachanga fue obligada a hacer más covers que peguen en la audiencia, llegando a tocar solo covers algunas noches.
Por otro lado, en la banda estable de Caña Grill que también integramos, el grupo de covers “Monkaña”, nos pusimos a tocar cosas espantosas que unos meses atrás nunca pensé que haría. Canciones malas y estúpidas pero que pegaron en la radio, de grupos como Maná, La Ley, Juanes y esos reggetones que detesto. “El músico profesional tiene que tocar de todo”, me consolaba Valerio.
Pero lo que más me molestaba es que gente que no tiene ni idea de música me dijera qué y cómo debía tocar la guitarra. Cada vez que buscaba divertirme tratando de ser creativo con mi instrumento, recibía el reto de mis superiores.
La vida en Montañitas se volvió rutinaria, teniendo que ensayar todos los días a las tres de la tarde, con un calor insoportable, para después tocar la misma basura todas las noches. Los días y las noches se volvieron idénticos todos. Y lo peor de todo fue haber perdido nuestra libertad, teniendo que responder órdenes de un jefe que tengo por primera vez en mi vida, cumpliendo horarios casi de oficina. Todo para cobrar un buen sueldo al final de la semana.
Mis ganas de hacer música se esfumaron y, muy cansado de todo, me pasaba mi tiempo libre tirado en la cama, leyendo o mirando televisión. Por primera vez en once meses de viaje no estaba feliz.
Pero a pesar de todo, no nos podíamos quejar tanto. No estábamos en una oficina, estábamos en la playa y ganábamos bien por tocar, que es lo que queremos hacer toda la vida.
Había dos salidas posibles a esta situación: irnos de Caña Grill para tocar libremente en otros bares de Montañita o seguir viaje hacia Colombia. Irnos de Caña Grill nos resultó demasiado riesgoso, sobre todo ahora que bajó mucho la temporada. Así que decidimos volver a la ruta en dirección a Colombia este lunes 15 de marzo, para volver a la aventura, a esa linda sensación de incertidumbre, porque la libertad es la incertidumbre total.

Fragmentito del último show acústico de "Los Discípulos de Alkachofa":

El lado oscuro (Parte I)

2010-03-04T17:12:00.000-08:00

Con la publicación de hoy comenzamos a contar una serie de tres historias que muestran por primera vez algunos aspectos negativos de Montañita y de nuestro viaje. Las historias iban a ser publicadas todas juntas ya que están entrelazadas entres sí, pero por una razón de extensión y para no aburrirlos, las publicaremos una por semana. Si bien son historias no tan felices, son episodios que nos han servido de experiencia y de los que seguramente sacaremos algún aprendizaje.

El día que Pachanga no funcionó o la maldición del negro

Rara vez desde que empezamos a tocar con Pachanga, allá por el mes de mayo del año pasado, hemos tenido conciertos que no hayan sido un éxito total. Tal vez algún show con poca gente, nada más grave que eso. Siempre armábamos la rumba en donde sea que tocáramos, a veces nos costaba más, a veces menos, pero siempre terminábamos haciendo bailar hasta los muertos. Pero todavía no contábamos con la maldición del negro.
Una noche como cualquier otra, Pachanga salía a tocar al escenario con la misma energía de siempre, con la intención de armar un fiestón como cada vez que toca Pachanga. Pero la gente no reaccionó con las primeras canciones. “No importa” – pensamos-, “ya van a ceder. Mandemos la artillería pesada”. Largamos todos nuestros hits y nuestros mejores covers, y nada. La gente muda, petrificada en su lugar, mirando escépticos el espectáculo pachanguero.
“Qué pasó?”, nos preguntamos todos después del show. No encontrábamos explicación. Habíamos tocado bien, con energía, con buen sonido, pero algo incomprensible había pasado.
Decidimos dejar atrás lo sucedido y seguir tocando como si nada hubiera pasado. Pero volvió a ocurrir lo mismo en el show siguiente y en el que le siguió y así sucesivamente. Nosotros, sin todavía encontrar explicación, fuimos perdiendo el ánimo y empezamos a tocar sin ganas, retroalimentando un círculo vicioso que nos llevaría al fracaso más grande que sufriría la Pachanga.
Una noche, Mauricio tratando de animar al público, buscando hacerlo participar con sus llamados cómplices, sólo encontró una pared impenetrable que respondió con un silencio ensordecedor. La gente se comenzó a ir del bar y tuvimos que parar de tocar para darle lugar a la banda de covers “Monkaña”. Llenos de bronca tuvimos que aguantar la mirada acusadora de nuestra jefa, que con solo un gesto con su cabeza nos dijo todo.
Lo que era sumamente extraño era haber tenido un éxito rotundo durante más de un mes y de repente caer súbitamente en la desgracia, y todo en la misma Montañitas, en el mismo bar. Todavia recuerdo el doloroso comentario de un amigo, ese que antes solía decir: “Uy que bueno, hoy toca Pachanga, hoy hay fiesta!”, ahora decía: “Ya no me gusta más Pachanga”.
Comenzamos a elucubrar diferentes hipótesis de lo que nos estaba sucediendo, desde las más racionales hasta las más descabelladas. Se llegó a decir que hasta podía ser por el cambio de guitarra que había hecho Javier, quien dejó su Gibson en Colombia y comenzó a tocar con mi Fender.
Pero la teoría que iba cobrando más fuerza, sobre todo en el eje colombiano de la banda, era la de “la maldición del negro”. Haciendo memoria, llegamos a la cuenta de que nos había empezado a ir mal desde que el “negro” Juan Manuel no estaba en la banda.
A mediados de Enero, cuando nos volvimos a juntar después de unas vacaciones mías y de Javier en Colombia, la banda había evolucionado musicalmente, ya no éramos esa bandita que tocaba en los pequeños barcitos bohemios cusqueños que se llenaban con veinte personas. Ahora tocábamos en una gran discoteca, para un público masivo, y la cosa se había vuelto un poco más profesional.
Pero había un integrante de Pachanga que se había quedado atrás, al que no le interesaba mucho mejorar su rudimentaria técnica de percusión. Poco conformes con cómo estaba tocando, decidimos hablar con “el negro”. Para nuestra sorpresa, él era el más consciente de su situación y con mucha honestidad nos dijo: “Pachanga necesita un percusionista”. Ese mismo día tocó con Pachanga su último show y, días más tarde, volvió a su hogar en Pereyra, Colombia.

*El negrito Juan Manuel Alvarez

Extraña casualidad, el día en que Pachanga no funcionó, en el que todo comenzó a ir mal, coincide con el primer show sin el negro. Ese día hacía su debut en las congas pachangueras el excelente percusionista limeño, Cristofer.
Yo me negué a creer esta supersticiosa hipótesis de la “maldición”. Tal vez fue cierto que sin el negro se perdió un poco de la química grupal, después de tanto tiempo de haber tocado juntos. Además, el negro era un cien por ciento Pachanga: toma trago, mujeriego, fiestero. Pero en lo musical aportaba muy poco y Cristofer tocaba mucho más.
Había una hipótesis mucho más racional: el cambio del público. Montañita es una playa en la que se dan oleadas turísticas provenientes de diferentes regiones que transforman rotundamente, de una semana a la otra, el tipo de gente que invade sus costas. Cerca de navidad y hasta mediados de enero, cuando comenzaba la temporada, había muchos mochileros, muchos colombianos y muchos gringos. Ese era un público netamente pachanguero.
Después se vinieron los argentinos, pero no cualquier argentino. Chetos de la capital que llegaban en avión a pasar unos días de fiesta. Por las noches te los encontrabas en la calle todos juntos, escuchando y cantando a los gritos las mismas canciones que escuchan en San Isidro, y después los veías en la playa cantando el himno nacional. Montañitas se transformó en una Mar del Plata del pacífico. Y por esta época empezó a decaer la banda, cuando el público veía a la Pachanga como un espectáculo de circo frente al cual no sabían bien cómo reaccionar.
Pero luego vino un público peor para Pachanga: el guayaco (término con el que se denomina a la gente de Guayaquil). A fines de enero y durante todo febrero, estas playas se vieron invadidas por hordas de guayacos, un aluvión zoológico que desbordó la ciudad, llenando las playas de basura y rebalsando de mierda, literalmente, las calles (los posos sépticos se desbordaron y la mierda se asomaba por las callecitas de tierra). Montañitas perdió todo su encanto, y este público, totalmente ajeno a la Pachanga, lo único que quería escuchar eran los hits de moda, sobre todo de reggeton, que sonaban en todos lados. En este panorama, el futuro de Pachanga se tornaba muy oscuro.

La Web de Pachanga!

2010-02-26T14:42:00.001-08:00

Esta entrada es solo informativa, ya que tenemos el agrado de presentar el sitio oficial de Pachanga: www.pachangacaliente.com.ar.
El capo Yankel Dickerman, que ya es un Pachanga más por todo lo que ha hecho por nosotros, construyó esta linda página que era una necesidad casi urgente de la banda.
En la página podrán escuchar todas las canciones del disco, descargar "El Pibe" y "Gózalo", wallpapers, leer la historia de la banda, ver el calendario de gira con las viejas y próximas presentaciones por latinoamérica, fotos, etc.
Gracias eternas a Yankel, y al Fefo Borgues por el registro del dominio. Gracias a todos los que han comprado el disco y a los que han asistido a algún concierto. También agradecemos mucho a los que comentan en el blog, ya que son los únicos que nos dan las pilas para seguir escribiendo.
Basta de chácharas y pasen por la página para ver que les parece, en el siguiente link:
www.pachangacaliente.com.ar

Montañitas

2010-02-13T09:18:00.001-08:00

Esperando la temporadaCuando llegué Montañitas, la primer impresión que tuve fue: “Ah, pero es un pueblo de mierda”. Un par de calles de tierra al costado de la ruta, unas cuantas casitas de caña de guadua con techos de paja, muchísimos artesanos parchando en el suelo, pequeños comedores sazonados con el polvo que levantan los camiones.
Llegamos a finales de noviembre, en plena temporada baja, cuando no había nadie en el pueblo. Solo los fines de semana se aventuraban algunos “guayacos” que se vienen de reviente para escaparle por unos días a Guayaquil, a tres horas de Montañita, la ciudad más grande de Ecuador -que nosotros preferimos esquivar. Pa’ colmo de males, llegamos en temporada de lluvia. Una garúa finita que no cesa y que convierte a las calles en un barrial casi imposible de transitar.
Y con poco dinero después de la experiencia deficitaria de Cuenca, caímos en el peor hueco de Montañita. Unas habitaciones a dos dólares por día en donde la cucaracha más chica te cebaba unos mates al atardecer y el calor insoportable que se concentraba bajo los techos de chapa, junto a los mosquitos, te hacía casi imposible siquiera dormir por las noches.
A pesar de todo, Montañita prometía mucho: “En temporada esto revienta”, “Tienen que aguantar hasta la temporada”, decían los que conocían la movida. Pero este cuento de la temporada ya nos tenía cansado. En todos los lugares que llegábamos nos decían lo mismo, en todos lados caíamos fuera de temporada. Nos pasó en Cuzco, en Máncora, en Cuenca, y ahora en Montañita.
Teníamos que tocar de inmediato, no podíamos seguir esperando y gastando los ahorros que nos quedaban. Pero Javier y Juan de Pachanga volvieron a su tierra a visitar a sus familias, prometiendo volver en dos semanas. Era la hora de los Discípulos de Alkachofa.
Conseguimos dos lugares para tocar, pero en los dos nos dijeron lo mismo: “Toquen, pero por ahora no hay nadie, no les podemos pagar. Si quieren les damos la comida y ustedes pasan la gorra”. Y no nos quedó otra que regalarnos nuevamente.

* Los Discípulos en la pizzeria "Porqué no".

*En la inauguración de "El Pachanguero"

Y una de esas casualidades del destino me llegó en uno de estos bares, en el “Hola Ola”, uno de los dos más importantes del pueblo. Después de tocar la primera vez en el restaurant del bar, se me acercó un tipo enorme, de metro noventa de alto, lleno de músculos, de pelo largo atado, con facciones judías y acento israelí. No lo habíamos visto antes, aunque su rostro me era muy familiar. Parecía tener algún cargo importante en el bar por cómo andaba chequeándolo todo. “Muy bueno chicos”, nos dijo. “Quiero que toquen en el escenario el fin de semana”. El Hola Ola tiene un escenario gigantesco en la discoteca detrás del restaurant, con equipos, sonido, batería y todos los juguetes.
-Te parece que puede funcionar el show acústico ahí? -le pregunté medio asustado.
-Claro que sí -me respondió inyectándome un poco de confianza.
Llegó la hora de despedirme de este tipo que tenía toda la onda, y me acordé de preguntarle el nombre. “Soy Arnie Hussid”, me respondió. Arnie es un famosísimo actor y modelo israelita-peruano, que en mi viaje anterior al Perú solían confundirme con él. La gente me saludaba por la calle y hasta me regalaba cosas creyéndome Arnie.
Las cosas parecían mejorar. Siempre la rueda empieza a girar cuando empezamos a tocar. Una vez que nos conocen, ya todo empieza a funcionar por sí solo. El show acústico en el escenario mayor del “Hola Ola” fue increíble. Los Discípulos, ahora en trío, con Mauricio de Pachanga en la percusión, tocaban por primera vez ante un público masivo, que fue llegando a medida que sonaban las primeras canciones. Nunca me hubiera imaginado antes de salir de viaje que con una guitarra acústica y un mini set de percusión íbamos a generar semejante show, con tanta gente bailando y cantando con nosotros.

*Show de "Los Discípulos en el Hola Ola"

Pero la decepción vino a la hora de cobrar. Los israelitas dueños del bar nos tiraron 10U$ a cada uno, una verdadera humillación para nosotros después de haber llenado ese local. El ánimo se me fue al piso, con ganas de irme a la mierda de ese pueblo en donde nadie valoraba la música. Si no nos fuimos fue porque los chicos decidieron aguantar unos días, esperar la temporada y el regreso de los otros chicos de Pachanga.
Cuando decidimos quedarnos, yo me mudé para “El Refugio”, un lugar hermosísimo en las afueras pueblo, lejos del quilombo de los bares y discotecas del centro. Los otros Pachanga más tarde alquilarían una casa en un pueblo vecino a 3 Km de Montañita, Manglar Alto.

*Mi "Refugio"

Pachanga se volvió a juntar a mediados de diciembre y tomamos la acertada decisión de ir a tocar al boliche competencia del Hola Ola, el “Cañas Grill”. A media cuadra de la playa, es sin duda, el bar con más onda del pueblo.
El primer show de Pachanga en Montañita, después de casi un mes sin tocar, fue el mejor desde que salimos de Cuzco. Ni siquiera habíamos ensayado, pero salimos a romperla con toda la energía que caracteriza a la Pachanga. Esa noche abríamos el show para que después toque la banda de covers estable del bar, “Monkaña”. El impacto de Pachanga fue de tanta magnitud, que se escucharon varios abucheos cuando empezó a tocar “Monkaña”. Al otro día ya estábamos contratados para tocar tres veces por semana durante toda la temporada, y Monkaña abrió el show de Pachanga.

*Se reúnen nuevamente los cinco "Pachanga" y estrenando el logo en la pizarra

*Javier Toro

*El negro Álvarez

*El "Boca" Gómez

*El "Nenei" Faiad

*"Pachanga" pintado con arena en las manos del maestro Yankel Dickerman.

Y otra de esas idas y vueltas del destino. Después de un show de Pachanga, se me acerca un pelado risueño, de baja estatura: “Che flaco, muy buena la banda”. “Gracias”, le contesté sin darle mucha pelota. Se compró el disco y se fue. Al otro día lo veo en la playa y nos ponemos a charlar. “Flaco ¿cuando vuelven a la Argentina? Quiero que toquen en mi bar”. El pelado resultó ser el dueño de un boliche en Buenos Aires super conocido, en el que yo intenté sin éxito tocar varias veces. Durante casi diez años viví enfrente de “Kimia”, escuchando el sonido de las bandas mientras intentaba dormir. Una noche fui a chusmear, porque tocaba una banda de Gualeguaychú. Y ahí estaba “El Nenei” Faiad tocando la batería, cuando jamás habíamos cruzado una palabra.

La temporada: Tocando el sueño con las manos
Salió el sol, se vino la temporada y Montañitas se llenó de gente (por desgracia, demasiado porteño cheto de zona norte).
Y se dio otra de esas hermosas casualidades tan afines a los viajes. La dueña de “Caña Grill” echó al baterista y al guitarrista de Monkaña. Y nosotros, que le habíamos caído bien a la “Titina”, comenzamos a tocar con Valerio también en Monkaña.
Valerio se reencontró con su instrumento, una batería de verdad. Por fin volvió a usar el pie derecho que ya lo tenía entumecido, y está tocando como nunca en 10 meses. Ya no me quedan dudas: es el mejor baterista que he visto en mi vida.

Y yo me reencontré con una colorada, delgada y de curvas sensuales, mi vieja Fender Stratocaster que tenía abandonada. Volví también a mi instrumento, a mi primer amor. Y volví a tocar covers de rock, a tocar solos y a todos los clichés del guitarrista de rock. Ese rock al que trato de escaparle pero por más que lo intente es algo que ya está en mí, en mi sangre musical, a lo que no puedo renegar porque gracias al rock me metí en la música.

Pero siempre buscando cosas nuevas, el 23 de diciembre cumplimos otro de los objetivos del viaje: tocar salsa. Con Valerio disfrutamos de este género de una manera orgásmica cada vez que escuchamos algún clásico. “Algún día tenemos que tocar salsa”, decíamos al poco tiempo de andar viajando. La salsa tiene la linda particularidad de combinar un género bailable (y el baile de la salsa es uno de los más lindos que he visto) con una música sumamente compleja, de un alto nivel musical.
Y a mí me costó muchísimo. Primero porque la guitarra no es un instrumento salsero. Pero lo que más me llamaba la atención en la salsa es el bajo: nunca toca las notas a tierra (los lectores músicos me entenderán). El bajo lleva un ritmo que nada tiene que ver con el rock o con la música occidental de raíces europeas.
Llegó el momento da hacer salsa cuando decidimos que era el ritmo adecuado para la última composición de Pachanga, “Magalí”. Así que me puse a sacar los bajos de los clásicos del género: “No le pegue a la negra”, “Llorarás”, “La murga de Panamá” y mi preferido, “En Barranquilla me quedo”, de Joe Arroyo.
En navidad estrenamos el mejor tema -o el más elaborado- de la Pachanga hasta el momento, la negrita “Magalí”, nuestro ensayo de salsa, con tintes de latin jazz en el estribillo, que hasta incluye mi primer solo de bajo.
Montañitas se volvió un paraíso. Todo lo que buscábamos cuando comenzamos el viaje, lo encontramos acá. Estamos tocando cinco días a la semana, ganando U$500 mensuales, ahorrando para seguir viajando tranquilos en un tiempo, aprendiendo todos los días, tocando todo tipo de géneros, desde rock alternativo hasta salsa, desde reggae a cumbia, reggeton, ska, tango, candombe, samba, bossa nova, etc. Y además componiendo y tocando nuestras canciones. Montañitas nos ha dado la posibilidad de desarrollar nuestra música, de mostrar nuestro arte y de ganar dinero.
Y nos levantamos, hacemos una cuadra y nos vamos a la playa a tomar una cervecita y a ver mujeres. Y el mar como telón de fondo, que acá en montañitas te da unos atardeceres sublimes, en donde el sol se hunde en el océano pacífico de una manera orgiástica.
Ya está, no se le puede pedir más a la vida!

*Inauguración de "El Pachanguero"

*Si pudimos influir en el nombre de un carrito de expendio de bebidas alcohólicas, todo habrá valido la pena.

*Pachanga en "Caña Grill".